Scale di valutazione del dolore nei bambini: una revisione della letteratura.

La valutazione accurata del dolore nei bambini rappresenta ancora oggi una sfida significativa resa più complessa dall’incapacità di espressione verbale di questa popolazione. Sottostimare o addirittura ignorare il dolore potrebbe comportare gravi conseguenze per il benessere fisico e psicologico di un bambino soprattutto a lungo termine. Per tale motivo è necessario identificare degli strumenti di valutazione adatti ed efficaci nei vari ambiti clinici. In questo contesto le scale del dolore fungono da strumenti chiave per standardizzare e oggettivare la valutazione del dolore consentendo al personale sanitario di gestirlo in modo consapevole. Il presente elaborato consiste in una revisione della letteratura sulle scale di valutazione del dolore per neonati e bambini. Essa si propone di esplorare il panorama attuale delle scale esaminandone la struttura, le proprietà psicometriche, l’utilità clinica e mettendone in luce vantaggi e limiti. La ricerca degli articoli è stata eseguita tramite il database PubMed e le parole chiave combinate per creare la stringa di ricerca sono state: “pain, “assessment”, “scale”, “infant”. Dopo essere stati sottoposti ad una prima selezione in base al titolo ed abstract, gli articoli rimasti che rispettavano i criteri di inclusione e selezione sono stati 24. Negli articoli selezionati sono state valutate 21 scale del dolore precedentemente pubblicate. Importanti indicatori per una valutazione del dolore nei bambini sono stati i parametri fisiologici, i parametri comportamentali, i contributi contestuali, la capacità di distinguere dolore e stress, l’affidabilità e l’utilità clinica della scala. Ciascuna scala studiata possedeva dei punti di forza e dei limiti ma nessuna eccelleva in tutte le aree importanti per identificare in modo affidabile il dolore in questa popolazione. L’analisi ha dimostrato che nonostante l’esistenza di numerose scale affidabili e valide, la scelta dipende da molti fattori inclusi l’età del bambino, la capacità del personale sanitario e le circostanze cliniche. Appare essenziale standardizzare l’uso delle scale per garantire coerenza e affidabilità nel loro impiego. La revisione sottolinea la necessità di ulteriori ricerche e sviluppo in questo campo, oltre ad un maggiore impegno nella formazione del personale sanitario in modo che sia in grado di utilizzare gli strumenti in modo consapevole ed efficace.