Neurostimolazione per il trattamento della malattia di Alzheimer e di Parkinson

This paper aims to provide a general overview of the current situation regarding the use of non-invasive neurostimulation techniques as a tool for treating neurodegenerative diseases, a growing problem in today's society, linked to the continuous aging of the population. In the first part, the most common and significant neurodegenerative diseases, such as Alzheimer's and Parkinson's disease, are presented, topics that are increasingly discussed. For both diseases, the elements leading to a diagnosis and a possible cause are presented. Subsequently, their effects on patients are analyzed, and finally, the current therapeutic tools to improve the condition of patients affected by these diseases are discussed. In the central part of the thesis, transcranial magnetic stimulation (TMS) and transcranial direct current stimulation (tDCS), the two most common non-invasive neurostimulation techniques, are analyzed. For both, the theoretical functioning and the equipment used to induce currents within the patient are examined. Subsequently, a series of studies in which each technique is applied to both Alzheimer's and Parkinson's disease are analyzed, comparing the technical aspects of each trial and highlighting the short- and long-term effects experienced by the patients. In the final part, the limiting aspects of these two technologies are presented, focusing on the side effects reported in various studies. Various aspects related to the safety of these techniques and the social and ethical issues are addressed, evaluating the various protocols that have been developed over the years to allow patients to receive treatments safely. Finally, the possible future developments that neurostimulation techniques could undergo to achieve greater efficiency and safety are analyzed."

Questo elaborato si pone l’obiettivo di fornire una panoramica generale sulla situazione attuale dell’utilizzo di tecniche di neurostimolazione non invasiva come strumento per il trattamento delle malattie neurodegenerative, problema crescente nella società attuale, legato al continuo invecchiamento della popolazione. Nella prima parte vengono presentate le malattie neurodegenerative più comuni e importanti, quali la malattia di Alzheimer e di Parkinson, temi sempre più trattati. Per entrambe le malattie si presentano gli elementi che portano a dare una diagnosi di queste malattie e una possibile causa. Successivamente si analizza i loro effetti sui pazienti e per concludere gli strumenti terapeutici attuali per migliorare la situazione dei pazienti affetti da tali malattie. Nella parte centrale della tesi si analizzano la stimolazione magnetica transcranica (TMS) e la stimolazione a corrente continua (tDCS), le due tecniche più comuni delle neurostimolazioni non invasive. Per entrambe si analizza il funzionamento teorico e la strumentazione con cui vengono indotte le correnti all’interno del paziente. Successivamente vengono analizzati una serie di studi in cui ogni tecnica è applicata sia alla malattia di Alzheimer che a quella di Parkinson, confrontando gli aspetti tecnici di ogni prova ed evidenziando gli effetti a breve e lungo termine che i pazienti hanno riscontrato. Nella parte finale si presentano gli aspetti limitanti di queste due tecnologie, soffermandosi sugli effetti collaterali che i vari studi hanno riscontrato. Si affrontano vari aspetti gli aspetti legati alla sicurezza di queste tecniche e le questioni sociali ed etiche, valutando i vari protocolli che negli anni sono stati sviluppati per consentire ai pazienti di ricevere le cure in maniera sicura. In ultimo si analizzano i possibili sviluppi futuri che le tecniche di neurostimolazione possono ricevere al fine di avere una maggiore efficienza e sicurezza.