Anatomia comparata e basi genetiche dello sviluppo del frutto nelle Rubiaceae (Gentianales)

Le Rubiacee costituiscono un buon modello per studiare espressione e funzione dei geni in relazione alla diversità morfo-anatomica dei frutti che si sviluppano da ovario infero, con il contributo di tessuti extracarpellari. Nell’articolo, la cui analisi è oggetto di questa tesi, viene presentata la rete di geni che regolano il patterning di diversi frutti, confrontandoli in termini di numero di copie e modelli di espressione con i sistemi modello delle Eucotiledoni, Brassicaceae e Solanaceae. I metodi utilizzati comprendono: microscopia ottica per seguire lo sviluppo tissutale, estrazione di RNA con generazione di trascrittomi di riferimento e studio dei fattori di trascrizione coinvolti nell'istogenesi. Su questi è stata condotta un'analisi filogenetica, confrontata l'omologia con geni di Solanacee e Brassicacee, valutata la conservazione dei domini proteici e validata l'espressione nei tessuti mediante RT-PCR. Le analisi suggeriscono che, nelle Rubiacee, il pattern di espressione di geni omologhi di geni di Brassicacee o Solanacee varia in risposta al tipo di frutto e allo stadio di sviluppo. In conclusione, frutti morfologicamente simili possono avere anatomie differenti come risultato di tessuti convergenti sviluppati dall’epicarpo, che mascherano i cambiamenti anatomici del pericarpo. Il network dei geni che regolano il modello di sviluppo del frutto nelle Eucotiledoni non può essere estrapolato al taxa delle Asteridi con ovario infero.