Parassitosi da Ips typographus: dinamiche ecologiche dell'interazione Parassita-Ospite

L’infestazione da parte dell’insetto scolitide Ips typographus rappresenta una forte minaccia per le foreste di conifere dell’Eurasia, in particolare per le popolazioni di abete rosso (Picea abies). Nel presente lavoro viene analizzato il fenomeno delle epidemie di massa, con le cause che ne determinano l’insurrezione e le relative conseguenze. Nello specifico, in primo luogo vengono presentati i protagonisti dell’interazione: Ips typographus e Picea abies. Viene esposta la biologia e l’ecologia del parassita, con particolare attenzione al suo ciclo vitale e agli andamenti delle popolazioni, dai quali dipende il manifestarsi delle epidemie. Relativamente all’ospite, invece, vengono illustrati i fattori di stress che ne incrementano la vulnerabilità e le variabili che regolano la capacità di resistenza. A seguito di questa prima analisi, il lavoro si concentra sulle modalità di instaurazione e mantenimento dell’infestazione. Vengono analizzate le differenti fasi di quest’ultima, gli effetti della sua propagazione sulla salute degli ospiti e le differenti sintomatologie che emergono nell’arco del suo avanzamento. A questo riguardo, il lavoro esamina anche le strategie difensive adottate dalla specie Picea abies in risposta agli attacchi. A seguire, vengono analizzate alcune tra le numerose interazioni biotiche che si originano con l’avanzamento dell’epidemia, con particolare riguardo verso i funghi ofiostomatoidi, in associazione con Ips typographus, e verso i nemici naturali di quest’ultimo. A tale proposito, vengono approfonditi gli aspetti relativi alla comunicazione chimica che sostiene e guida tali interazioni. Successivamente, viene valutata l’influenza dei cambiamenti climatici sull’aumento della propagazione delle epidemie da Ips typographus, soffermandosi in particolare sull’incidenza delle tempeste di vento e dell’innalzamento delle temperature. Infine, vengono spiegate e discusse alcune delle tecniche adottate per l’individuazione e la gestione delle epidemie, evidenziando l’esigenza di riuscire a operare tramite rilevazioni e interventi con la massima tempestività possibile.