Endometriosis fertility index: validazione pre-operatoria e sua applicazione per indirizzare il management chirurgico

Background: The endometriosis fertility index (EFI) is a validated index, useful for estimating the probability of spontaneous conception, post-operatively, in women suffering from endometriosis. Since the publication of the 2022 guidelines, the role of surgery in the diagnosis and treatment of infertility associated with endometriosis has dwindled. Therefore, it may be useful to identify a fertility index, that allows ultrasound evaluation of reproductive potential, without the need for any laparoscopy. Purpose of the study: The primary objective is to evaluate whether ultrasound EFI can provide the same information in terms of probability of spontaneous conception in women with endometriosis, compared to EFI calculated during laparoscopy. The secondary objective is to identify the clinical classes of ultrasound EFI, for which surgery can be avoided, and those for which it can be useful in terms of increasing reproductive chances. Materials and methods: A prospective observational, cohort study was undertaken, from January 2019 to August 2024, in which patients with endometriosis, aged between 18 and 43 years old, who were symptomatic, infertile and seeking pregnancy were enrolled. All women had received an ultrasound diagnosis of endometriosis, and underwent laparoscopy at the AOUPD. The EFI was calculated for each patient at three different points in time: preoperatively, during diagnostic laparoscopy, and at the end of the surgical procedure. The degree of agreement was calculated, for absolute values and clinical classes, between the ultrasound EFI and the EFI at diagnostic laparoscopy, and between the same and the EFI at the end of the surgical procedure. On the basis of the ultrasound EFI, it was evaluated in which patients the surgical intervention could be useful, and in which it could have been avoided. Results: A comparison of the absolute values of the scores showed that between the ultrasound EFI and the EFI at diagnostic laparoscopy there is a good concordance (k=0.76). Oppositely, between the ultrasound EFI and the EFI at the end of the surgical procedure, and between the EFI at diagnostic laparoscopy and the EFI at the end of the surgical procedure the concordance is poor (k=0.30 and k=0.28 respectively). Analyzing the data by clinical classes, a good concordance (k=0.73) was observed between ultrasound and laparoscopic EFI clinical classes, and a fair concordance was observed in the other classes (k=0.53 and k=0.50 respectively). Following surgery, 83% of patients with low ultrasound EFI moved to an intermediate clinical class, 54% of patients with intermediate ultrasound EFI moved to a high clinical class, and 96% of patients with high ultrasound EFI remained in the same clinical class. Conclusions: The results indicate that with transvaginal ultrasound alone, it is possible to accurately assess the EFI without the laparoscopy, as there is a good concordance between ultrasound EFI and laparoscopic EFI. The ultrasound EFI is a valuable tool for evaluating patient’s reproductive chances, and for guiding them to the best way to manage their infertility. Surgery is able to poorly improve reproductive chances in the low ultrasound EFI categories; in the intermediate and high ultrasound EFI categories, surgery may be a valid opportunity to increase the probability of spontaneous conception.

Background: L’endometriosis fertility index (EFI) classico è un indice già validato, utile per stimare la probabilità di concepimento spontaneo, a livello postoperatorio, nelle donne con endometriosi. Dalla pubblicazione delle linee guida 2022, la chirurgia, nella diagnosi e nel trattamento dell’infertilità associati all’endometriosi, non è più indispensabile, quindi può essere utile individuare un indice di fertilità che permetta di valutare ecograficamente le potenzialità riproduttive, senza la necessità di ricorrere alla laparoscopia. Scopo dello studio: L’obiettivo primario consiste nel valutare se l’EFI ecografico possa fornire le stesse informazioni in termini di probabilità di concepimento spontaneo nelle donne con endometriosi, rispetto all’EFI calcolato durante la laparoscopia diagnostica. L’obiettivo secondario consiste nell’individuazione delle classi cliniche di EFI ecografico per cui la chirurgia potrebbe essere utile, e di quelle per cui non migliorerebbe gli outcomes riproduttivi. Materiali e metodi: Ѐ stato condotto uno studio prospettico osservazionale e di coorte, da gennaio 2019 ad agosto 2024, in cui sono state reclutate pazienti con endometriosi, tra i 18 e i 43 anni, sintomatiche, infertili e alla ricerca di una gravidanza. Tutte le donne hanno ricevuto diagnosi ecografica di endometriosi e sono state sottoposte a laparoscopia presso l’AOUPD. Per ogni paziente è stato calcolato l’EFI in tre momenti diversi: a livello preoperatorio, durante la laparoscopia diagnostica, e al termine della procedura chirurgica. Ѐ stato calcolato il grado di concordanza, per valori assoluti e per classi cliniche, tra l’EFI ecografico e l’EFI alla laparoscopia diagnostica, e tra gli stessi e l’EFI al termine della procedura chirurgica. Sono state individuate le classi cliniche di EFI ecografico per le quali la chirurgia si sarebbe potuta evitare, e quelle per cui la chirurgia avrebbe potuto migliorare gli outcomes riproduttivi. Risultati: Confrontando i valori assoluti degli score è emerso che tra l’EFI ecografico e L’EFI alla laparoscopia diagnostica è presente una concordanza buona (k=0,76). Al contrario, tra l’EFI ecografico e l’EFI post-procedura chirurgica, e tra l’EFI alla laparoscopia diagnostica e l’EFI post- procedura chirurgica la concordanza è scarsa (k=0,30 e k=0,28 rispettivamente). Analizzando i dati per classi cliniche, è emersa una concordanza buona (k=0,73) tra classi EFI ecografiche e al termine della procedura chirurgica, e una concordanza discreta tra le altre classi (k=0,53 e k=0,50 rispettivamente). In seguito all’intervento chirurgico, l’83% delle pazienti con EFI ecografico basso è passato ad una classe clinica intermedia, il 54% delle pazienti con EFI ecografico intermedio è passato ad una classe clinica alta, ed il 96% delle pazienti con EFI ecografico alto è rimasto nella stessa classe clinica. Conclusioni: Dai risultati emerge che con l’ecografia transvaginale è possibile valutare accuratamente l’EFI, senza la necessità di effettuare l’intervento chirurgico, in quanto esiste una buona concordanza tra l’EFI ecografico e l’EFI alla laparoscopia diagnostica. L’EFI ecografico è un valido strumento per valutare le chances riproduttive delle pazienti e per indirizzarle al miglior management della loro infertilità. Per le donne con EFI ecografico basso, la chirurgia è in grado di aumentare debolmente le chances riproduttive, dunque è più conveniente un percorso di ART; viceversa, per le donne con EFI intermedio ed alto, la chirurgia può essere una valida opportunità per aumentare la probabilità di concepimento spontaneo.