"Coraggiosa come un leone, saggia come un serpente": la regina Teuta fra storia e storiografia

La figura di Teuta, la donna che ha guidato gli Illiri nel conflitto contro i Romani tra il 230 e il 229 avanti Cristo, è stata spesso ridotta a quella di una monarca capricciosa e volubile, incapace di governare il suo popolo con criterio per via della sua doppia condizione d’inferiorità agli occhi degli antichi: l’essere donna e barbara. Le fonti in nostro possesso non comprendono e non restituiscono, in maniera soddisfacente, il ruolo svolto da Teuta nella Prima guerra illirica, al punto da ometterne, talvolta, persino il nome. Se la storiografia classica si è spesso dimostrata inclemente verso Teuta, ciò non preclude la possibilità di una ricostruzione della sua figura più vicina all’effettiva dimensione storica. L’obiettivo di questo studio è, per l’appunto, tentare di delineare l’effettiva importanza che la regina illirica ha ricoperto nel corso del primo conflitto tra Roma e l’Illiria, attraverso un’analisi che comprende non solo le fonti greche e romane, ma anche racconti dell’immaginario popolare che si sono conservati nel corso dei secoli. Racconti che, distaccandosi dalla tradizionale narrazione storiografica, parlano di una donna carismatica e avveduta nel tentativo di preservare il futuro del proprio popolo, di una regina “coraggiosa come un leone, saggia come un serpente”.