Vaccini terapeutici contro il cancro: la nuova frontiera dei vaccini a mRNA

In seguito alla pandemia di COVID-19 le ricerche sui vaccini a mRNA hanno subito un forte incremento, rendendo questi vaccini una promettente alternativa per l’immunoterapia contro il cancro. A differenza dei vaccini profilattici che si limitano a prevenire il tumore, i vaccini terapeutici stabiliscono una duratura risposta antitumorale e provocano la regressione del tumore. In questo lavoro di tesi si affronterà inizialmente il tema dei vaccini terapeutici, discutendo in particolare la scelta degli antigeni tumorali impiegati nella vaccinazione in base alla qualità e al tipo di antigene, i vari metodi di somministrazione di questi antigeni e i fattori che interferiscono con l’efficacia del vaccino; in seguito, verranno approfondite le diverse tipologie di vaccini a mRNA per la cura del cancro e saranno descritti i vantaggi e gli svantaggi di questa tecnologia innovativa. Nonostante la grande versatilità della molecola di mRNA, la vaccinazione può non risultare totalmente efficace in alcuni pazienti, perciò la combinazione con altre immunoterapie rappresenta la direzione per le future ricerche in ambito oncologico.