Background: Anaesthesia practice requires a high level of cognitive control, including attention, decision-making, problem-solving, and task-switching, collectively referred to as executive functions. Psychophysiological well-being in the workplace has been shown to heavily influence these abilities, although it has been poorly studied among anaesthesia residents. Objectives: Our study aims to investigate whether and how executive functions change after a work shift, and how different levels of physiological arousal, anxiety, stress, and worry may influence cognitive performance. Design: Observational study. Settings: Forty-two volunteer residents (from the second to the fourth year of the Anaesthesia and Intensive Care Medicine residency program at the University of Padova) were assessed. Exclusion criteria included cardiovascular and psychiatric conditions, and lack of informed consent. Main outcome measures: Cognitive functions, physiological arousal, anxiety, stress, and worry were measured before and after the work shift using the Revised Tower of London (TOL-R), electrodermal activity (EDA), skin conductance response (SCR/min), Visual Analog Scale (VAS), and, pre-shift, using the State-Trait Anxiety Inventory tests, Perceived Stress Scale, and Penn State Worry Questionnaire. Delta () was defined as the difference between pre- and post-shift measurements. EDA and SCR/min parameters were recorded using the eSense Mindfield galvanometer. Results: Forty-two residents (47% male) were enrolled. Cognitive functions improved after the work shift (TOL pre 17±5 versus post 21±5, p-value<0.001; TOL- adjusted estimate 3.20; SE 0.73; p-value <0.001), but to a lesser extent in the case of intraoperative emergencies (TOL- 1.14±1.99 versus 4.52±5.43 in the absence of emergencies, p-value 0.012; delta TOL (%)* 8 ± 13 versus 42 ± 7 (%), p-value 0.016). Cognitive performance was correlated with EDA- (post-shift: r 0.53, p-value 0.001) and was higher when VAS scores exceeded 5. Conclusions: In a cohort of moderately anxious, stressed, and worried anaesthesia residents, cognitive performance improved after the work shift, although to a lesser extent in the event of intraoperative emergencies. Furthermore, a higher perception of anxiety and a moderately increased level of psychophysiological arousal positively influenced cognitive functions.

Background: La pratica anestesiologica richiede un alto livello di controllo cognitivo, ossia di attenzione, capacità decisionale, problem-solving, e task-switching, note anche come funzioni esecutive. Il benessere psicofisiologico sul luogo di lavoro è apparso fortemente influenzato da queste abilità, pur tuttavia essendo poco studiato tra gli specializzandi di anestesia. Obiettivi: Il nostro studio mira a investigare se e in che modo le funzioni esecutive cambiano dopo un turno di lavoro; e come diversi livelli di attivazione fisiologica, ansia, stress, e preoccupazione possano influenzare la performance cognitiva. Disegno: Studio osservazionale. Settings: Quarantadue specializzandi volontari (dal secondo al quarto anno di scuola di specializzazione in Anestesia e Rianimazione dell’Università di Padova) sono stati valutati. I criteri di esclusione includono problematiche cardiovascolari e psichiatriche, e mancanza di consenso informato. Principali variabili analizzate: Funzioni cognitive, attivazione fisiologica, ansia, stress, e preoccupazione sono state misurate, prima e dopo il turno di lavoro, attraverso la Tower of London (TOL) nella sua versione Revised, attività elettrica cutanea (EDA), conduttanza cutanea (SCR/min), Visual Analog Scale (VAS), e, prima del turno, dai State-Trait Anxiety Inventory tests, Perceived Stress Scale e Penn State Worry Questionnaire. Delta () è stato definito come la differenza tra le misurazioni prima e dopo il turno di lavoro. Il galvanometro eSense Mindfield ha registrato i parametri EDA e SCR/min. Risultati: Quarantadue specializzandi (47% maschi) sono stati arruolati. Le funzioni cognitive sono migliorate dopo il turno di lavoro (TOL pre 17±5 versus post 21±5, p-value<0.001; TOL- adjusted estimate 3.20; SE 0.73; p-value <0.001), ma in maniera minore in caso di emergenze intraoperatorie (TOL- 1.14±1.99 versus 4.52±5.43 in assenza di emergenza, p-value 0.012; delta TOL (%)* 8 ± 13 versus 42 ± 7 (%), p-value 0,016). Le performance cognitive sono correlate con il EDA- (post-shift: r 0.53, p-value 0.001) ed erano migliori quando il VAS score era sopra 5. Conclusioni: In una coorte di specializzandi di anestesia moderatamente ansiosi, stressati e preoccupati, la performance cognitiva è migliorata dopo il turno di lavoro, anche se in maniera minore in caso di emergenze intraoperatorie. Inoltre, una maggiore percezione di ansia e un livello moderatamente aumentato di attivazione psicologica influiscono positivamente sulle funzioni cognitive.

Benessere psico-fisico e funzioni esecutive tra i medici in formazione specialistica. Studio pilota.

MAGRINI, ANDREA
2023/2024

Abstract

Background: Anaesthesia practice requires a high level of cognitive control, including attention, decision-making, problem-solving, and task-switching, collectively referred to as executive functions. Psychophysiological well-being in the workplace has been shown to heavily influence these abilities, although it has been poorly studied among anaesthesia residents. Objectives: Our study aims to investigate whether and how executive functions change after a work shift, and how different levels of physiological arousal, anxiety, stress, and worry may influence cognitive performance. Design: Observational study. Settings: Forty-two volunteer residents (from the second to the fourth year of the Anaesthesia and Intensive Care Medicine residency program at the University of Padova) were assessed. Exclusion criteria included cardiovascular and psychiatric conditions, and lack of informed consent. Main outcome measures: Cognitive functions, physiological arousal, anxiety, stress, and worry were measured before and after the work shift using the Revised Tower of London (TOL-R), electrodermal activity (EDA), skin conductance response (SCR/min), Visual Analog Scale (VAS), and, pre-shift, using the State-Trait Anxiety Inventory tests, Perceived Stress Scale, and Penn State Worry Questionnaire. Delta () was defined as the difference between pre- and post-shift measurements. EDA and SCR/min parameters were recorded using the eSense Mindfield galvanometer. Results: Forty-two residents (47% male) were enrolled. Cognitive functions improved after the work shift (TOL pre 17±5 versus post 21±5, p-value<0.001; TOL- adjusted estimate 3.20; SE 0.73; p-value <0.001), but to a lesser extent in the case of intraoperative emergencies (TOL- 1.14±1.99 versus 4.52±5.43 in the absence of emergencies, p-value 0.012; delta TOL (%)* 8 ± 13 versus 42 ± 7 (%), p-value 0.016). Cognitive performance was correlated with EDA- (post-shift: r 0.53, p-value 0.001) and was higher when VAS scores exceeded 5. Conclusions: In a cohort of moderately anxious, stressed, and worried anaesthesia residents, cognitive performance improved after the work shift, although to a lesser extent in the event of intraoperative emergencies. Furthermore, a higher perception of anxiety and a moderately increased level of psychophysiological arousal positively influenced cognitive functions.
2023
Psychophysical Well-being and Executive Functions Among Medical Residents: A Pilot Study
Background: La pratica anestesiologica richiede un alto livello di controllo cognitivo, ossia di attenzione, capacità decisionale, problem-solving, e task-switching, note anche come funzioni esecutive. Il benessere psicofisiologico sul luogo di lavoro è apparso fortemente influenzato da queste abilità, pur tuttavia essendo poco studiato tra gli specializzandi di anestesia. Obiettivi: Il nostro studio mira a investigare se e in che modo le funzioni esecutive cambiano dopo un turno di lavoro; e come diversi livelli di attivazione fisiologica, ansia, stress, e preoccupazione possano influenzare la performance cognitiva. Disegno: Studio osservazionale. Settings: Quarantadue specializzandi volontari (dal secondo al quarto anno di scuola di specializzazione in Anestesia e Rianimazione dell’Università di Padova) sono stati valutati. I criteri di esclusione includono problematiche cardiovascolari e psichiatriche, e mancanza di consenso informato. Principali variabili analizzate: Funzioni cognitive, attivazione fisiologica, ansia, stress, e preoccupazione sono state misurate, prima e dopo il turno di lavoro, attraverso la Tower of London (TOL) nella sua versione Revised, attività elettrica cutanea (EDA), conduttanza cutanea (SCR/min), Visual Analog Scale (VAS), e, prima del turno, dai State-Trait Anxiety Inventory tests, Perceived Stress Scale e Penn State Worry Questionnaire. Delta () è stato definito come la differenza tra le misurazioni prima e dopo il turno di lavoro. Il galvanometro eSense Mindfield ha registrato i parametri EDA e SCR/min. Risultati: Quarantadue specializzandi (47% maschi) sono stati arruolati. Le funzioni cognitive sono migliorate dopo il turno di lavoro (TOL pre 17±5 versus post 21±5, p-value<0.001; TOL- adjusted estimate 3.20; SE 0.73; p-value <0.001), ma in maniera minore in caso di emergenze intraoperatorie (TOL- 1.14±1.99 versus 4.52±5.43 in assenza di emergenza, p-value 0.012; delta TOL (%)* 8 ± 13 versus 42 ± 7 (%), p-value 0,016). Le performance cognitive sono correlate con il EDA- (post-shift: r 0.53, p-value 0.001) ed erano migliori quando il VAS score era sopra 5. Conclusioni: In una coorte di specializzandi di anestesia moderatamente ansiosi, stressati e preoccupati, la performance cognitiva è migliorata dopo il turno di lavoro, anche se in maniera minore in caso di emergenze intraoperatorie. Inoltre, una maggiore percezione di ansia e un livello moderatamente aumentato di attivazione psicologica influiscono positivamente sulle funzioni cognitive.
Stress
Anaesthesia resident
Executive functions
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