Storie di paternità: il vissuto di padri con figli con disabilità. Una ricerca qualitativa per esplorare attraverso la narrazione storie di vita di padri con figli con disabilità.

In recent decades, the topic of fatherhood has gained increasing importance in scientific research, a phenomenon that had been overlooked until a few years ago, as the mother was considered the central figure in caregiving. In this context, there is a growing need to explore the dynamics of "new fathers," with particular attention to those who are parents of children with disabilities. While the role of fathers has changed, fathers of children with disabilities remain a "sub-category" that is still underexplored. This research aims to investigate, through a qualitative approach and the use of semi-structured interviews, the lived experiences of fathers of children with disabilities, to understand their experiences, daily challenges, and psychological resources involved. The research also includes a reflection on the transformation of the paternal role in contemporary society, influenced by concepts such as the "evaporation of the father" and the "maternal father." Furthermore, emotional and familial dynamics are explored, highlighting how the child’s disability may complicate the maintenance of a separation between parental roles and lead fathers to develop a relationship more akin to that of a mother. The results show that although fathers of children with disabilities are more involved in caregiving, their emotional experiences and reflections on the experience often differ from those of their partners/wives. Narrative, moreover, has proven to be a powerful tool in facilitating the exploration of emotions and providing psychological support, offering these fathers an opportunity for personal growth and empowerment. This study contributes to a deeper understanding of the father's role in caring for a child with a disability and emphasizes the importance of non-clinical listening spaces where fathers can reflect on their experiences and develop new perspectives for adaptation and hope.

Negli ultimi decenni, il tema della paternità ha acquisito una crescente rilevanza nella ricerca scientifica, un fenomeno che fino a pochi anni fa era stato trascurato, poiché la madre era considerata la figura centrale riguardo la funzione di cura. In questo contesto, emerge la necessità di esplorare le dinamiche dei "nuovi padri", con particolare attenzione a quelli che sono genitori di figli con disabilità. Sebbene il ruolo paterno sia cambiato, i padri di figli con disabilità rimangono una "sottocategoria" ancora poco esplorata. La presente ricerca si propone di indagare, attraverso un approccio qualitativo e l'uso di interviste semi-strutturate, i vissuti dei padri di figli con disabilità, per comprendere le loro esperienze, le difficoltà quotidiane e le risorse psicologiche coinvolte. La ricerca include anche una riflessione sulla trasformazione del ruolo paterno nella società contemporanea, influenzata da concetti come "evaporazione del padre" e "padre materno". Si esplorano, inoltre, le dinamiche emotive e familiari, evidenziando come la disabilità del figlio possa complicare il mantenimento di una separazione tra i ruoli genitoriali e portare i padri a sviluppare una relazione più simile a quella materna. I risultati mostrano che, sebbene i padri con figli disabili siano maggiormente coinvolti nella cura dei figli, le loro esperienze emotive e le riflessioni sull’esperienza sono spesso diverse da quelle delle loro compagne/moglie. La narrazione, inoltre, si è rivelata uno strumento potente per facilitare l'esplorazione delle emozioni e per il supporto psicologico, offrendo a questi padri un’opportunità di crescita personale e di empowerment. Questo studio contribuisce a una comprensione più profonda del ruolo del padre nella cura di un figlio con disabilità e suggerisce l'importanza di spazi di ascolto non clinici, in cui i padri possano riflettere sulla propria esperienza e sviluppare nuove prospettive di adattamento e speranza.