L’empatia come costrutto multidimensionale: Relazione con comportamento prosociale, tratti di personalità e presa di prospettiva visuo-spaziale

This thesis explores the concept of empathy from a psychological perspective, defining it as the ability to see the world through others’ eyes, understand their feelings without judgment, and maintain a clear distinction between one’s own emotions and those of others (Morelli & Poli, 2020). Initially regarded as a unidimensional construct, either affective or cognitive, empathy has evolved into a multidimensional concept. This approach integrates both emotional and cognitive dimensions, allowing for a more comprehensive understanding of the phenomenon. An example of this evolution is the Interpersonal Reactivity Index (IRI), a psychometric tool that measures empathy across four dimensions: affective, cognitive, and visuospatial perspective-taking. These dimensions provide a basis for scientific comparisons and enable the analysis of empathy in relation to various psychological factors. The thesis further examines individual differences in empathy, focusing on its relationship with prosocial behaviors, personality traits, and visuospatial perspective-taking ability. This integrated approach offers a comprehensive framework for understanding empathy and its connections with other aspects of human psychology, providing insights for practical interventions and future research.

Il presente lavoro di tesi esplora il concetto di empatia dal punto di vista della psicologia, definendola come la capacità di vedere il mondo attraverso gli occhi degli altri, di comprendere i loro sentimenti senza giudicarli, mantenendo una chiara distinzione tra le emozioni proprie e quelle altrui (Morelli & Poli, 2020). L’empatia, inizialmente considerata un costrutto unidimensionale di natura affettiva o cognitiva, è stata successivamente reinterpretata attraverso un approccio multidimensionale. Questo approccio integra sia la dimensione emotiva che quella cognitiva, consentendo una comprensione più complessa del fenomeno. Un esempio di questo sviluppo è rappresentato dalla scala IRI (Interpersonal Reactivity Index), uno strumento psicometrico che misura l’empatia in quattro dimensioni: prospettiva affettiva, cognitiva e visuospaziale. Tali dimensioni offrono una base per confronti scientifici e permettono di analizzare l’empatia in relazione a diversi fattori psicologici. La tesi esamina inoltre le differenze individuali nell’empatia, ponendo particolare attenzione alle relazioni con i comportamenti prosociali, i tratti di personalità e la capacità di perspective taking visuospaziale. Questo approccio integrato offre un quadro completo dell’empatia e delle sue connessioni con altri aspetti della psicologia umana, fornendo spunti per interventi pratici e ricerche future.