Fioriture di pensiero: didattica laboratoriale a misura di bambino. Sperimentazione didattica della morfologia del fiore e delle infiorescenze racemose semplici alla scuola primaria.

This thesis stems from a desire to experiment with an active, laboratory-based methodology in the teaching of biology. The hypothesis underlying the research is that the laboratory format can bring about significant improvements in scientific learning, particularly with regard to the characteristics of flowers and inflorescences. These topics are usually neglected in the first cycle of education, compared to other structural components of plant organisms. One of the aims of the experimentation is to promote a ‘biological culture’ (Santovito, 2015), aimed at developing a critical scientific mindset from the observation of reality. Proposing shared discovery experiences to children, observing nature life, allows them to give voice to their thoughts, observations, questions, also stimulating a genuine sense of wonder, so as to increase their desire to take care of the environment. Specifically, the project was implemented at the ‘Giacomo Zanellato’ Comprehensive Institute in Monselice. The project was aimed at two third-grade primary school classes, who explored the study of flowers, their constituent parts and the main types of simple racemose inflorescences. The proposed activities were planned according to the backward design model of Wiggins & McTighe (2004) and designed a priori to be inclusive and accessible to all, thanks to a multisensory approach inspired by the principles of Universal Design for Learning (CAST, 2011). Active and questioning approaches were integrated (Goguelin, 1996; Castoldi, 2010), combined with an observational-comparative enquiry approach. The research also included the analysis and reprocessing of data acquired from the administration of questionnaires to teachers and parents, with the aim of gathering impressions and experiences related to science teaching. The design is inspired by multiple normative references such as the National Curriculum Directions of 2012 and the New Scenarios of 2018 in coherence with the Recommendation of the Council of the European Union (2018) on the eight key competences for lifelong learning. In a broader framework, it is in line with the goals of the 2030 Agenda for Sustainable Development, in particular Goal 4, which promotes quality education for all, capable of strengthening scientific and logical-mathematical skills even among the most vulnerable segments of the population (UN, 2015). For the verification of the research hypothesis, conversations and questions formulated by the pupils during the discovery learning process were transcribed. Preliminary data associated with the pre-tests were also collected and compared with the results obtained by both classes in the post-tests. The analysis confirmed the initial hypothesis: the post-test scores of the experimental group increased more than those of the control group, leading to an alignment between the two classes. This result is significant from an educational point of view, suggesting that active and laboratory methodologies, based on observation and the scientific method, prove to be a valid strategy for involving and enthusing all pupils in science learning. Such approaches, in fact, encouraged pupils' participation, enhancing their different cognitive styles and learning rhythms, thus making scientific content accessible to everyone.

La presente tesi nasce dal desiderio di sperimentare una metodologia attiva e laboratoriale nell’ambito della didattica della biologia. L’ipotesi che si sottende alla ricerca è che il format laboratoriale possa apportare miglioramenti significativi nell’apprendimento scientifico, con particolare riguardo alle caratteristiche dei fiori e delle infiorescenze. Si tratta di argomenti solitamente trascurati nel primo ciclo di istruzione, rispetto ad altre componenti strutturali degli organismi vegetali. Uno degli obiettivi della sperimentazione è quello di promuovere una “cultura biologica” (Santovito, 2015), intesa a sviluppare una mentalità scientifica critica a partire dall’osservazione della realtà. Proporre ai bambini esperienze di scoperta condivisa, osservando la natura dal vivo, permette di dar voce ai loro pensieri, osservazioni, domande, stimolando anche un autentico senso di meraviglia, così da accrescere il desiderio di prendersi cura dell’ambiente. Nello specifico, il progetto è stato realizzato nell’Istituto Comprensivo “Giacomo Zanellato” di Monselice. Destinatarie dell’intervento sono state due classi di terza primaria, che hanno approfondito lo studio del fiore, le sue parti costitutive e le principali tipologie di infiorescenze racemose semplici. Le attività proposte sono state pianificate secondo il modello della progettazione a ritroso di Wiggins & McTighe (2004) e pensate a priori per essere inclusive e accessibili a tutti, grazie a un’impostazione multisensoriale ispirata ai principi dell’Universal Design for Learning (CAST, 2011). Sono stati integrati approcci attivi e interrogativi (Goguelin, 1996; Castoldi, 2010), uniti ad un’impostazione d’indagine di carattere osservativo-comparativa. La ricerca ha incluso anche l’analisi e rielaborazione di dati acquisiti dalla somministrazione di questionari rivolti a insegnanti e genitori, con lo scopo di raccogliere impressioni e vissuti legati all’insegnamento delle scienze. La progettazione si ispira a molteplici riferimenti normativi quali le Indicazioni Nazionali per il curricolo del 2012 e i Nuovi Scenari del 2018 in coerenza alla Raccomandazione del Consiglio dell’Unione Europea (2018) relative alle otto competenze chiave per l’apprendimento permanente. In una cornice più ampia, si pone in linea con gli obiettivi dell’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile, in particolare il Goal 4, che promuove un’istruzione di qualità per tutti, capace di rafforzare le competenze scientifiche e logico-matematiche anche tra le fasce più vulnerabili della popolazione (ONU, 2015). Per la verifica dell’ipotesi di ricerca, sono state trascritte le conversazioni e le domande formulate dagli alunni durante il processo di apprendimento per scoperta. Sono, inoltre, stati raccolti i dati preliminari associati ai pre-test, comparandoli ai risultati ottenuti da entrambe le classi nei post-test. L’analisi ha avvalorato l’ipotesi di partenza: i punteggi nel post-test del gruppo sperimentale sono cresciuti in misura maggiore rispetto all’incremento registrato nel gruppo di controllo, portando ad un allineamento tra le due classi. Questo risultato è significativo dal punto di vista didattico, suggerendo che le metodologie attive e laboratoriali, fondate sull’osservazione e sul metodo scientifico, si dimostrano una valida strategia per coinvolgere e appassionare tutti gli alunni nell’apprendimento delle scienze. Tali approcci, infatti, hanno favorito la partecipazione degli studenti, valorizzandone i diversi stili cognitivi e ritmi di apprendimento, rendendo così i contenuti scientifici accessibili a tutti.