Il volto armato della rivoluzione: IRA, Black and Tans e la violenza politica nella guerra d'Indipendenza irlandese (1919-1921)

The history of Ireland is troubled and painful, like that of every country that has had to fight for its freedom against colonizers. The War of Independence, which took place between 1919 and 1921, marked the beginning of a struggle that led to the birth of the Irish Republic only in the post-World War II period. In our history books, this conflict is presented briefly, remembered in passing through some key events that defined it, but who were the protagonists? How did they act? What kind of war did they fight? This thesis aims to analyze "the armed face of the revolution," that is, the concrete actions carried out by the men who actively participated in this war. On one side, we have the I.R.A. (Irish Republican Army), an army made up of ordinary men who embraced the independence cause and became the armed wing of "Sinn Féin," the republican party that led the fight for independence. On the other side, we have the R.I.C. (Royal Irish Constabulary), the police, soon reinforced by special units, the Black and Tans and the Auxiliaries, made up of former soldiers and officers from the British army. Who were these men? And, above all, what actions were they responsible for? How did the I.R.A. act, and how did the police respond? What tactics were adopted to fight a war between a revolutionary group and the police, and not between two regular armies? An analysis of the types of attacks and political violence is useful for a better understanding of this war.

La storia dell'Irlanda è travagliata e sofferta, come quella di ogni Paese che abbia dovuto lottare per la propria libertà contro i colonizzatori. La guerra d' Indipendenza avvenuta fra il 1919 e il 1921 fu l'inizio di una lotta che portò alla nascita della Repubblica d'Irlanda solo nel secondo dopoguerrra. Nei nostri libri di storia questo conflitto è presentato sommariamente, ricordato di sfuggita attraverso qualche avvenimento che lo ha segnato, ma chi furono i protagonisti? Come agirono? Che tipo di guerra combatterono? Questo lavoro di tesi si propone di analizzare "il volto armato della rivoluzione", cioè le azioni concrete compiute dagli uomini che parteciparono attivamente a questa guerra. Da un lato troviamo l'I.R.A. (Irish Republican Army), l'esercito formato da uomini comuni che abbracciarono la causa indipendentista e diventarono il braccio armato di "Sinn Féin", il partito repubblicano che guidò la lotta per l'indipendenza. Dall'altro abbiamo la R.I.C. (Royal Irish Constabulary), cioè la polizia, ben presto rafforzata da reparti speciali, i Black and Tans e gli Auxiliaries, formati rispettivamente da ex soldati ed ex ufficiali dell'esercito britannico. Chi furono questi uomini? E soprattutto, di quali azioni furono responsabili? Come agì l'I.R.A. e come rispose la polizia? Quali furono le tattiche adottate per combattere una guerra fra un gruppo rivoluzionario e i poliziotti e non fra due eserciti regolari? Un'analisi della tipologia di attacchi e della violenza politica è utile per una migliore comprensione di questa guerra.