Percorsi di ascesi nell’induismo: āśrama, yoga e cakra

This thesis explores the ascetic paths in ancient and classical India, analyzing the concept of renunciation and spiritual realization through the āśrama system, the four stages of life: brahmacarya (student life), gṛhastha (householder life), vānaprastha (retirement), and sannyāsa (renunciation). The second part of the work focuses on the universe of Yoga, examining the main traditional schools, particularly Rāja Yoga and Haṭha Yoga, and highlighting the practical techniques aimed at self-transformation. Special attention is given to the study of the cakras, understood as energetic centers within the subtle body, and their role in the ascetic dynamic as tools for inner awakening and the ascent of kuṇḍalinī. Through a comparative analysis of classical texts (such as the Upanishads and the Yoga Sūtras of Patañjali) of ritual and meditative practices, the thesis aims to offer an integrated understanding of ascetic paths in India, between ethical discipline, bodily exercise and the search for the divine.

La presente tesi esplora i percorsi di ascesi nell’India antica e classica, analizzando il concetto di rinuncia e realizzazione spirituale attraverso il sistema degli āśrama, le quattro tappe della vita: brahmacarya (apprendimento), gṛhastha (vita familiare), vānaprastha (ritiro), e sannyāsa (rinuncia). La seconda parte del lavoro si concentra sull’universo dello Yoga, esaminando le principali scuole tradizionali, in particolare il Rāja Yoga e il Haṭha Yoga, e mettendo in luce le tecniche pratiche che conducono alla liberazione spirituale. Particolare attenzione è dedicata allo studio dei cakra, intesi come centri energetici lungo il corpo sottile, e al loro ruolo nella dinamica ascetica, come strumenti per il risveglio interiore e l’ascesa della kuṇḍalinī. Attraverso un’analisi comparata dei testi classici (come le Upaniṣad e gli Yoga Sūtra di Patañjali) delle pratiche rituali e meditative, la tesi mira a offrire una comprensione integrata dei percorsi ascetici in India, tra disciplina etica, esercizio corporeo e ricerca del divino.