Parentificazione e pratiche genitoriali: il ruolo dello stress parentale in una prospettiva individuale e diadica

Introduzione: La parentificazione rappresenta una sottocategoria di un fenomeno più ampio nelle relazioni familiari, noto come dissoluzione dei confini, caratterizzato da una distorsione o inversione dei ruoli normativi tra genitore e figlio, in cui il bambino si fa carico dei bisogni emotivi o pratici dei genitori. Questo processo può influenzare profondamente le rappresentazioni di sé e degli altri, portando a modelli operativi interni in cui il sé è percepito come indegno di cure e gli altri come inaffidabili, contribuendo così alla trasmissione intergenerazionale di dinamiche relazionali disfunzionali. Questo studio si propone di esplorare in profondità la tematica, analizzando le diverse forme di parentificazione, le dimensioni dell’attaccamento romantico e il loro impatto sulla genitorialità, con particolare attenzione al ruolo dello stress genitoriale. Materiali e metodi: Allo studio hanno preso parte 48 coppie eterosessuali e un totale di 122 partecipanti con figli, compilando questionari self report relativi alla parentificazione (Filial Responsibility Scale‐Adult), all’attaccamento romantico (Experiences in Close Relationship-12), allo stress parentale (Parental Stress Scale) ed alle dimensioni relative all'esperienza genitoriale, quali il positive parenting, lo scarso monitoraggio e/o supervisione e la disciplina incoerente (Alabama Parenting Questionnaire-Short Form). Risultati: I risultati di questo studio confermano l’associazione tra la parentificazione e l’attaccamento romantico, nonché con alcune dimensioni della genitorialità, in particolare la scarsa supervisione e la disciplina incoerente. Tuttavia, la relazione tra parentificazione e tali pratiche genitoriali non risulta mediata dall’attaccamento romantico. La parentificazione è inoltre significativamente associata allo stress genitoriale, sebbene non emergano differenze di genere rispetto a questo costrutto. Al contrario, differenze significative si rilevano per quanto riguarda la parentificazione e l’attaccamento romantico ansioso, che risultano più elevati nel campione femminile. Infine, risulta significativo il ruolo mediatore dello stress parentale nella relazione tra parentificazione e le dimensioni genitoriali di scarsa supervisione e disciplina incoerente. Le influenze reciproche all’interno della coppia sono state analizzate e discusse attraverso l’impiego del modello APIM (Actor–Partner Interdependence Model) Conclusioni: Il presente studio e i suoi risultati suggeriscono che la parentificazione passata eserciti un effetto prevalentemente negativo non solo sulla genitorialità propria e del partner, ma anche sulle dinamiche di attaccamento romantico. Questi dati evidenziano l’importanza di considerare la parentificazione negli interventi familiari e di coppia, al fine di prevenire esiti negativi e migliorare la comunicazione e le relazioni all’interno del sistema familiare.