Comportamento riproduttivo e ruolo del gene cyp11c1 nei maschi mutanti di zebrafish: effetti del silenziamento genico

Il gene cyp11c1 codifica per l’enzima 11β–idrossilasi, coinvolto nella sintesi dell’11-chetotestosterone (11-KTST) e del cortisolo, molecole con un ruolo fondamentale nello sviluppo sessuale e nella riproduzione. In particolare, è stato osservato che l’androgeno 11-KTST, prodotto nella gonade maschile, è essenziale nella transizione giovanile dalla gonade indifferenziata al testicolo maturo, nello sviluppo delle cellule di Leydig e del Sertoli e di conseguenza nella spermatogenesi. In questo progetto di tesi, pertanto, ci siamo soffermati sull’effetto che il silenziamento del gene cyp11c1 provoca nel comportamento riproduttivo della corrispondente linea mutante di zebrafish. Abbiamo pertanto incrociato maschi adulti mutanti per il gene cyp11c1 con femmine wild type, e analizzato comportamenti e rituali codificati nel corteggiamento tramite video tracking con il software EthoVision XT. Inoltre, sono state effettuate prove di riproduzione classiche e prove di fecondazione in vitro per verificare un’eventuale incapacità degli spermi di fecondare le uova.