Analisi comportamentale delle larve dell’ascidia colonia Botryllus schlosseri mediante il software di tracciamento Ethovision

L'ascidia colonia Botryllus schlosseri è un filtratore marino cosmopolita, introdotto come organismo di ricerca in laboratorio negli anni '50. Attualmente è considerato un organismo modello in diversi ambiti scientifici in particolare nel campo della biologia di sviluppo e dell'immunologia comparata. B. schlosseri è un organismo ovoviviparo ed ermafrodita successivo, in grado di riprodursi sia sessualmente che asessualmente ed in questo studio ci si concentra sulla sua fase larvale, risultato della riproduzione sessuata da parte dell'individuo adulto, che si verifica durante determinati periodi dell'anno. Si utilizza il software di tracciamento animale Ethovision per monitorare l'aspetto comportamentale di gruppi di larve di questo organismo limitate all'interno di una piastra di Petri, cercando di riprendere gli attimi di scelta ed attaccamento al substrato per il successivo svolgimento della metamorfosi. Ad oggi, non esiste un protocollo standardizzato per analizzare i movimenti delle larve di B. schlosseri, né un software comunemente impiegato a tale scopo. Il presente lavoro di tesi nasce dalla necessità di colmare questa lacuna metodologica.