Proprietà e applicazioni delle leghe a memoria di forma

Gli “smart materials” o “materiali intelligenti” costituiscono una classe di materiali moderni le cui proprietà possono essere modificate e controllate tramite stimoli esterni, quali temperatura, pH, corrente elettrica o campi magnetici. Grazie a queste caratteristiche, trovano impiego in numerosi settori, innovando componenti esistenti o introducendo soluzioni tecnologiche avanzate. Le leghe a memoria di forma (shape memory alloys) rappresentano una particolare tipologia di smart materials. Sono un tipo di materiale metallico in grado di recuperare una forma predefinita quando sottoposti a specifici stimoli esterni. Questa caratteristica, unitamente ad altre proprietà correlate, ha reso queste leghe oggetto di molti studi, consentendone l’impiego in diversi ambiti applicativi. L’elaborato si propone di offrire una panoramica generale su tali leghe, partendo da un’introduzione che ne illustra le basi storiche e concettuali, per poi descriverne le principali caratteristiche chimico-fisiche e le applicazioni tecnologiche già presenti nel mercato o in via di sviluppo.