Evoluzione Temporale della Complessità Visiva nelle Copertine Musicali: Un'Analisi Quantitativa

The role of a music album cover, from a simple protective wrapper to a fundamental artistic and marketing tool, has profoundly evolved with the changing technologies of consumption. Starting from this premise, this thesis aims to investigate on a large scale the temporal evolution of the visual complexity of album covers through quantitative analysis. To achieve this objective, a dataset of over 46,000 albums was constructed and standardized. The analysis was conducted through a multi-metric approach in order to obtain a robust and multifaceted measurement of complexity. The results highlight that, although most musical genres conform to a common stylistic "norm," genres such as Metal and Hip Hop stand out for a higher average visual complexity, attributable to greater disorder. The temporal analysis then revealed a shared general trend, characterized by a widespread decline in average complexity starting from 2009. Parallel to this trend, however, a progressive increase in stylistic variability over time was observed. Taken together, these results suggest that the evolution of the visual language of music covers is not random, but reflects an adaptation to the transformations of the ecosystem surrounding them.

Il ruolo della copertina di un album musicale, da semplice involucro pro- tettivo a fondamentale strumento artistico e di marketing, si è profondamente evoluto con il mutare delle tecnologie di fruizione. Partendo da questo presuppo- sto, la presente tesi si propone di indagare su larga scala l’evoluzione temporale della complessità visiva delle copertine attraverso un’analisi quantitativa. Per raggiungere tale obiettivo, è stato costruito e standardizzato un da- taset di oltre 46.000 album. L’analisi è stata condotta tramite un approccio multi-metrico al fine di ottenere una misurazione robusta e sfaccettata della complessità. I risultati evidenziano che, sebbene la maggior parte dei generi musicali si conformi a una "norma" stilistica comune, generi come Metal e Hip Hop si distinguono per una complessità visiva mediamente più elevata, imputabile a un maggiore disordine. L’analisi temporale ha poi rivelato una tendenza generale condivisa, caratterizzata da un diffuso calo della complessità media a partire dal 2009. Parallelamente a questa tendenza, si è però osservato un progressivo aumento della variabilità stilistica nel tempo. Nel loro insieme, questi risultati suggeriscono che l’evoluzione del linguaggio visivo delle copertine musicali non sia casuale, ma rifletta un adattamento alle trasformazioni dell’ecosistema che le circonda.