Urban tourism and urban regeneration through sporting mega-events: the case of the Olympic Games in East London

Questa tesi si pone l’obiettivo di esplorare tre concetti importanti: il turismo urbano, i mega-events sportivi e il ruolo che essi giocano nella rigenerazione urbana di alcune aree trascurate delle città. Inizialmente si definisce il fenomeno del turismo urbano, i suoi diversi tipi di destinazioni, evidenziando sia il concetto della sostenibilità sia gli svantaggi del turismo. Dopo una descrizione generale dei mega-events, questa tesi si concentra nei mega-events sportivi, dando particolare attenzione alle Olimpiadi, alle loro origini e al concetto astratto di “Olimpismo”. Inoltre, sia gli aspetti positivi sia quelli negativi dei giochi Olimpici sono stati analizzati criticamente e approfonditamente. Infine, attraverso un caso di studio riguardante la rigenerazione della parte orientale di Londra, si cerca di dimostrare come i mega-events sportivi possono rigenerare la città.

This paper aims to explore three important concepts: urban tourism, sporting mega-events, and their role in the urban regeneration of neglected city areas. It begins by defining urban tourism, its multiple types of destinations, highlighting both the significant concept of sustainability in tourism and its disadvantages. After a general description of mega-events, this dissertation focuses on sporting mega-events, particularly the Olympic Games, describing their origins and the abstract concept of Olympism. Moreover, both positive and negative aspects of the Olympic Games have been carefully and critically analysed. Finally, this paper seeks to demonstrate how sporting mega-events can regenerate a city, through a case study concerning the regeneration of East London.