Il ruolo delle attività ricreative per promuovere il benessere e le relazioni sociali in una comunità di pratica

The aim of this thesis is to explore the potential of leisure activities as tools for promoting well-being and social relationships within community contexts, with particular reference to communities of practice and the young adult population. In light of recent social transformations (such as the weakening of community ties and the increase in post-pandemic psychological distress), the need emerges for systemic and participatory approaches to mental health, capable of enhancing the role of collective experiences. Through a review of the scientific literature, the thesis analyses the characteristics and benefits of leisure activities, investigating the psychological and social mechanisms through which they affect individual and community well-being. Some participatory intervention models are also examined, including participatory action research and Community-Based Participatory Research, which integrate the relational and transformative dimensions of recreational activities. Finally, the focus is on young adults, the role of leisure time in identity development and the building of meaningful social bonds. Participation in shared leisure practices represents a concrete opportunity to strengthen a sense of belonging, promote inclusion and prevent psychosocial distress. It is hoped that, in the future, barriers to access will be overcome and that interventions will be co-designed in a more inclusive and context-sensitive manner.

La presente tesi ha l’obiettivo di esplorare il potenziale delle attività ricreative come strumenti di promozione del benessere e delle relazioni sociali all’interno di contesti comunitari, con particolare riferimento alle comunità di pratica e alla popolazione dei giovani adulti. Alla luce delle trasformazioni sociali recenti (come l’indebolimento dei legami comunitari e l’aumento del disagio psicologico post-pandemico), emerge la necessità di adottare approcci sistemici e partecipativi alla salute mentale, capaci di valorizzare il ruolo delle esperienze collettive. Attraverso una revisione della letteratura scientifica, la tesi analizza le caratteristiche e i benefici delle attività ricreative, indagando i meccanismi psicologici e sociali attraverso cui esse incidono sul benessere individuale e comunitario. Vengono inoltre esaminati alcuni modelli di intervento partecipativo, tra cui la ricerca-azione partecipata e la Community-Based Participatory Research, che integrano la dimensione relazionale e trasformativa delle attività ricreative. L’attenzione è infine rivolta ai giovani adulti, al ruolo del tempo libero nello sviluppo identitario e alla costruzione di legami sociali significativi. La partecipazione a pratiche ricreative condivise rappresenta un’opportunità concreta per rafforzare il senso di appartenenza, promuovere l’inclusione e prevenire il disagio psicosociale. Si auspica, in prospettiva futura, che vengano superate le barriere di accesso e che gli interventi vengano co-progettati in modo più inclusivo e sensibile ai contesti.