Analisi molecolare dei virus influenzali circolanti nella Regione Veneto nel corso della stagione 2024/2025

Influenza is by definition an acute respiratory disease. It is highly contagious and spreads efficiently, causing significant health and economic impacts. The causative agent of influenza belongs to the Orthomyxoviridae family, and the types affecting humans are mainly influenza viruses type A, with subtypes H1N1 and H3N2, and influenza virus type B with the lineage Victoria, as Yamagata has no longer been detected as a virus in circulation since 2020. In Italy, the Istituto Superiore di Sanità (ISS) in collaboration with the Ministry of Health has set up a national system of integrated surveillance (epidemiological and virological) of influenza and respiratory viruses, called the RespVirNet Network. The virological monitoring activity is carried out by the National Influenza Center (NIC) of the ISS assisted by the Regional Reference Laboratories (LRR) to which the Microbiology and Virology Complex Operational Unit (UOC) of Microbiology and Virology – University Hospital of Padua belongs. During my internship I was involved in the molecular analysis of the hemagglutinin (HA) gene of selected influenza A and B samples circulating in the Veneto Region during the 2024/2025 season. The data obtained contribute both to the determination of the different circulating strains (A, B), as well as of the subtypes (A/H3N2 and A/H1N1pdm09 or B/Victoria) and to the determination of the presence of new viral variants given the high antigenic variability of the surface proteins of the influenza virus.

L’influenza è per definizione una malattia acuta respiratoria. Ha un’elevata contagiosità e si diffonde efficientemente provocando danni importanti dal punto di vista sanitario ed economico. L’agente eziologico dell’influenza appartiene alla famiglia Orthomyxoviridae e le tipologie che interessano l’uomo sono soprattutto i virus influenzali di tipo A, con i sottotipi H1N1 e H3N2, e il virus influenzale di tipo B con il lineaggio Victoria, poiché Yamagata non è più stato rilevato come virus in circolazione dal 2020. In Italia, l’Istituto Superiore di Sanità (ISS) in collaborazione con il Ministero della Salute ha istituito un sistema nazionale di sorveglianza integrata (epidemiologica e virologica) dell’influenza e dei virus respiratori, denominata Rete RespVirNet. L’attività di monitoraggio virologico è svolta dal Centro Nazionale Influenza (NIC) dell’ISS coadiuvata dai Laboratori Regionali di riferimento (LRR) ai quali appartiene l’Unità Operativa Complessa (UOC) Microbiologia e Virologia-Azienda Ospedale Università Padova. Durante il mio tirocinio mi sono occupata dell’analisi molecolare del gene dell’emoagglutinina (HA) di campioni selezionati di influenza A e B circolanti nella Regione Veneto nel corso della stagione 2024/2025. I dati ottenuti contribuiscono sia alla determinazione dei diversi ceppi circolanti (A, B), nonché dei sottotipi (A/H3N2 e A/H1N1pdm09 o B/Victoria) e alla determinazione della presenza di nuove varianti virali vista l’elevata variabilità antigenica delle proteine di superficie del virus dell’influenza.