L’impatto della dinamica mitocondriale nei macrofagi sull’invecchiamento e sui disturbi età-correlati

L’omeostasi intracellulare rappresenta la base fondamentale per la stabilità dell’intero organismo, garantendo un ambiente idoneo per lo scambio di informazioni e per il mantenimento dell’equilibrio fisiologico e metabolico. Pertanto, la sua conservazione all’interno della cellula è emersa come uno degli aspetti fondamentali della vitalità cellullare. I mitocondri, per decenni già ampiamente considerati centrali nel metabolismo energetico, si sono rivelati essere organelli multifunzionali essenziali nell’omeostasi cellulare, nella trasduzione del segnale e nella regolazione delle risposte immunitarie. In particolare, la dinamica mitocondriale interviene nell’attività dei macrofagi, fornendo supporto energetico e permettendo la loro attivazione e corretta funzionalità. I macrofagi, infatti, sono cellule altamente plastiche e dinamiche, in grado di percepire gli stimoli ambientali e di adattarsi alle diverse richieste. All’interno dell’immunità innata, rappresentano elementi chiave, capaci di difendere l’organismo dai patogeni e di modulare la risposta infiammatoria e la rigenerazione tissutale. Lo scopo di questo studio è di analizzare come OPA1, proteina mitocondriale fondamentale nel mantenimento dell’integrità strutturale degli organelli, influenzi la polarizzazione e funzionalità dei macrofagi. La delezione selettiva del gene OPA1 nelle cellule mieloidi di modelli murini ha confermato il suo determinante contributo nella morfologia mitocondriale e, di conseguenza, ha evidenziato l’impatto che la disfunzione mitocondriale può avere nell’equilibrio delle cellule immunitarie.