Capitale sociale e felicità in Europa: un’analisi comparativa sull’impatto degli incontri sociali

This thesis explores the role of social encounters, as an indicator of social capital, in promoting subjective well-being, measured as self-perceived happiness, in four European contexts: Italy, Belgium, Hungary, and Norway. Using data from the European Social Survey (ESS10), the study analyzes how cultural and socioeconomic differences modulate the link between frequency of social encounters and happiness. The analysis uses multiple linear regressions and Propensity Score Matching (PSM) to estimate causal effects, controlling for potential confounders such as health, income, social trust, and residential context. The results highlight that in Italy, frequent social encounters are strongly associated with increased happiness, reflecting the central role of social networks in a collectivistic culture. In Hungary and Norway, only intense interactions produce significant benefits, with effects limited by already high socioeconomic contexts and levels of well-being, respectively. In Belgium, the impact of social encounters is negligible, suggesting a predominant influence of individual factors. Cultural and structural differences emerge as key determinants, underscoring the need to consider social capital within a contextual framework.

Questa tesi esplora il ruolo degli incontri sociali, come indicatore del capitale sociale, nel promuovere il benessere soggettivo, misurato come felicità autopercepita, in quattro contesti europei: Italia, Belgio, Ungheria e Norvegia. Utilizzando i dati dell’European Social Survey (ESS10), lo studio analizza come le differenze culturali e socioeconomiche modulino il legame tra frequenza degli incontri sociali e felicità. L’analisi si avvale di regressioni lineari multiple e Propensity Score Matching (PSM) per stimare effetti causali, controllando per potenziali confondenti come salute, reddito, fiducia sociale e contesto residenziale. I risultati evidenziano che in Italia gli incontri sociali frequenti sono fortemente associati a un aumento della felicità, riflettendo il ruolo centrale delle reti sociali in una cultura collettivistica. In Ungheria e Norvegia, solo interazioni intense producono benefici significativi, con effetti limitati da contesti socioeconomici e livelli di benessere già elevati, rispettivamente. In Belgio, l’impatto degli incontri sociali è trascurabile, suggerendo un’influenza predominante di fattori individuali. Le differenze culturali e strutturali emergono come determinanti chiave, sottolineando la necessità di considerare il capitale sociale in un quadro contestuale.