La predizione di successo della protesi fonatoria nella laringectomia totale

Background: Total laryngectomy is the complete surgical excision of the larynx, primarily indicated for invasive laryngeal malignancies (both as a primary curative intervention or as salvage therapy), as well as in cases of dysfunctional larynx (resulting from oncologic treatments, traumatic injury, or caustic damage). This surgery involves the separation of the respiratory and digestive tracts; the upper aerodigestive tract is excluded from the breathing process, which is instead managed through a tracheostomy. Patients with tracheostomy are no longer able to speak, although swallowing is generally preserved, despite potential risks of post-surgical complications. Patients undergoing total laryngectomy experience significant anatomical and functional changes, often accompanied by a profound psychosocial impact and a decline in quality of life. The gold standard for voice restoration post-laryngectomy is represented by a tracheoesophageal puncture (TEP), which is fitted with a voice prosthesis. This approach allows the patient to have a quality of voice superior to that achieved with esophageal speech alone or with the use of an electrolarynx device (laryngophone). Nonetheless, the voice prosthesis comes with some limitations and complications; a considerable percentage of patients experience functional prosthesis failure, which requires frequent replacements, with significant risks and costs. Objectives: This study aims to identify potential pre-surgical factors that can predict the functional failure of voice prosthesis (primary outcome), the onset of acute/late procedural complications, the need to perform a high number of prosthesis replacements per year and the quality of life meant as the capability to communicate (secondary outcomes). Materials and methods: We retrospectively evaluated 40 patients who underwent total laryngectomy (primary/salvage/functional) and primary/sequential voice prosthesis placement and have been followed at COU ENT Azienda Ospedale Università of Padua for at least a year since the voice prosthesis was placed. Data on comorbidity, laryngectomy (techniques, complications), phonatory prosthesis placement (complications), pre-/post-surgical treatments (when performed) and follow-up (number of replacements per year, reason for replacement, caliber/length variations, early/late complications, actual usage of phonatory prosthesis, aspiration pneumonia) were collected. Each patient underwent subjective evaluation of communication (SECEL- Italian version) and quality of life (EORTC QLQ H&N35- Italian version). Results: Preliminary data support the hypothesis of poorer functional outcomes and higher incidence of complications in patients who underwent surgery for laryngeal tumors extending to hypopharynx, as well as in those who had other UADT procedures (e.g. subtotal/total glossectomy, partial/circumferential hypopharyngectomy); worse outcomes were also observed in patients with tissue alterations due to radiation therapy or prior neck surgery, those with multiple comorbidities and in debilitated patients (represented by a low BMI). Conclusions: An adequate selection of patients and multidisciplinary management can help us guarantee the best functional result of voice prosthesis, with fewer complications and improved quality of life, avoiding costs and risks when phonatory failure occurs.

Background: La laringectomia totale è l’asportazione chirurgica completa della laringe, indicata sia per estesi tumori maligni della laringe (primaria/salvataggio), sia per laringe disfunzionale (a seguito di trattamenti oncologici, trauma, caustici…). L’intervento comporta la divisione netta tra via aerea e via digestiva con esclusione delle alte vie aerodigestive dall’atto respiratorio, vicariate dal tracheostoma. La fonazione non è più possibile nel paziente tracheostomizzato mentre la deglutizione generalmente risulta agevole, sebbene possa essere gravata da complicanze post-operatorie. Le alterazioni anatomo-funzionali, cui il paziente laringectomizzato totale è sottoposto, hanno un severo impatto psicosociale con riduzione della qualità di vita. La soluzione più efficace per il recupero vocale è la protesi fonatoria, posizionata a seguito di un intervento di creazione di una fistola tracheo-esofagea: questa procedura riesce a restituire una voce qualitativamente migliore rispetto alla voce esofagea o al laringofono; tuttavia, essa non è esente da limiti e complicanze e una percentuale non trascurabile di pazienti va incontro ad insuccesso funzionale della stessa, richiedendo frequenti cambi, con rischi e costi non indifferenti. Obiettivi: Questo studio si propone di identificare i fattori preoperatori predittivi di fallimento funzionale della protesi fonatoria (outcome primario), insorgenza di complicanze procedurali acute/tardive, il ricorso ad un elevato numero di cambi protesi/anno e la qualità di vita in relazione alla capacità di comunicare (outcomes secondari). Materiali e metodi: Abbiamo valutato retrospettivamente 40 pazienti sottoposti a laringectomia totale (primaria/salvataggio/funzionale) e posizionamento primario/sequenziale di protesi fonatoria, in follow-up presso la UOC ORL Azienda Ospedale Università di Padova da almeno un anno dal posizionamento di protesi. Sono stati raccolti dati inerenti alle comorbidità, alla laringectomia (tecnica, complicanze), al posizionamento di protesi fonatoria (complicanze), ad eventuali trattamenti pre/postchirurgici, ed al follow-up (numero cambi/anno, motivo del cambio, variazioni calibro/lunghezza, eventuali complicanze precoci/tardive, effettivo utilizzo della protesi fonatoria, polmoniti ab ingestis). Tutti i pazienti reclutati sono stati sottoposti a valutazione soggettiva della comunicazione (SECEL - versione italiana) e della qualità di vita (EORTC QLQ H&N35 - versione italiana). Risultati: I dati preliminari supportano l’ipotesi di un peggior outcome funzionale e di una maggior incidenza di complicanze nei pazienti sottoposti a chirurgia di tumori laringei estesi anche all’ipofaringe e altra chirurgia sulle VADS (es. glossectomia subtotale/totale e/o ipofaringectomia parziale/circonferenziale); sono stati identificati peggiori outcome funzionali anche nei pazienti con alterazioni tissutali da trattamento radioterapico o chirurgia cervicale precedente, nei pazienti con multiple comorbidità e nei pazienti in stato di deperimento (rappresentato da un basso BMI). Conclusioni: Un’adeguata selezione e una gestione multidisciplinare dei pazienti laringectomizzati può aiutarci nel garantire il miglior risultato funzionale della protesi fonatoria, con un minor numero di complicanze e miglioramento della qualità di vita di questi pazienti complessi, evitando spese e rischi in caso di insuccesso fonatorio.