Il ruolo del capitale sociale nella diffusione dell'epidemia di Covid 19

The recent Covid-19 pandemic has put countries around the world to the test, and each government has adopted different approaches based on varying political ideologies and preferred strategies. Several socio-economic studies have aimed to analyze the correlation between pandemic outcomes—such as infections and mortality rates—and levels of social capital in different geographical areas. The goal is to understand whether, and to what extent, social capital can influence public health and should be considered by policymakers when dealing with a crisis. This would be in addition to other more concrete and intuitive determinants, such as the quality of healthcare infrastructure, the number of hospital beds, the availability of doctors and nurses, or, more generally, a country's or region's wealth and resource availability. More than twenty years ago, the concept of social capital was introduced in social, political, and economic sciences. Since then, there has been an exponential increase in citations, with studies examining its influence on individual well-being (Helliwell, 2003), the environment (Pretty & Ward, 2001), innovation (Landry et al., 2000), GDP and economic development (Popescu, 2011), crime rates (Rosenfeld et al., 2001), and public health (Szreter & Woolcock, 2004; Kawachi et al., 1999). Additionally, social capital can provide insights into the quality and efficiency of governance (Putnam, 1993; Rothstein, 2003) and citizens' well-being (Helliwell et al., 2013). The aim of this thesis is to provide a solid understanding of the concept of social capital, review the literature regarding its role in public health (particularly in relation to the Covid-19 pandemic), and finally, analyze the association between social capital and pandemic outcomes at the provincial (or regional) level in Italy.

La recente pandemia di Covid-19 ha messo a dura prova i vari Paesi del mondo e diversi sono stati gli approcci di ogni governo, in base alle differenti ideologie politiche e agli approcci preferiti. Diversi studi in ambito socioeconomico si sono impegnati ad analizzare la correlazione tra gli esiti della pandemia, tra cui contagi e mortalità, con i livelli di capitale sociale in diverse aree geografiche, per comprendere se e con quale entità il capitale sociale possa incidere in materia di salute pubblica ed essere preso in attenzione dai decisori nell'affrontare una situazione di crisi, insieme ad altre determinanti più concrete e intuitive come la qualità delle infrastrutture sanitarie, la quantità di letti per ospedale, il numero di medici e infermieri, o in generale la ricchezza e la disponibilità di risorse di un Paese o di una regione. Più di vent'anni fa il concetto di capitale sociale è stato introdotto nelle scienze sociali, politiche ed economiche, e da lì in poi c'è stata una crescita esponenziale nelle citazioni, con studi che hanno provato a comprendere la sua influenza nel benessere individuale (Helliwell 2003), nell'ambiente (Pretty e Ward, 2001), nell'innovazione (Landry et al, 2000), nel prodotto interno lordo e nello sviluppo economico (Popescu, 2011), nella criminalità (Rosenfeld et al, 2001), nella sanità pubblica (Szreter e Woolcock 2004; Kawachi et al 1999). Inoltre il capitale sociale può fornire un'idea sulla qualità ed efficienza del governo (Putnam 1993, Rothstein 2003) e sul benessere dei cittadini (Helliwell et al 2013). L'obiettivo di questa tesi è fornire una buona comprensione del concetto di capitale sociale, revisionare la letteratura riguardante il ruolo del capitale sociale in materia di sanità pubblica (soprattutto in relazione alla pandemia di Covid-19), e infine analizzare l'associazione tra capitale sociale ed esiti pandemici a livello provinciale (o regionale) in Italia.