Imputabilità e vizio di mente: analisi del sistema penale italiano

Imputability represents a fundamental prerequisite of criminal liability, closely linked to the individual’s capacity to understand and to will at the time of the act. Mental disorder, in its various manifestations, directly affects this capacity, raising complex legal, ethical, and medico-legal issues. Under Italian law, Articles 88 and 89 of the Penal Code distinguish between total and partial mental disorder, providing for different effects on punishability and on the application of security measures. The analysis focuses on the role of psychiatric and neuroscientific expertise in assessing mental capacity, the evidentiary difficulties arising in criminal proceedings, and the discretion granted to judges and expert witnesses. Particular attention is devoted to recent case law implications and to the challenges posed by scientific developments, which profoundly question the concepts of culpability, social dangerousness, and the protection of individual rights.

L’imputabilità rappresenta un presupposto fondamentale della responsabilità penale, strettamente connesso alla capacità di intendere e di volere del soggetto al momento del fatto. Il vizio di mente, nelle sue diverse manifestazioni, incide direttamente su tale capacità, sollevando questioni giuridiche, etiche e medico-legali di grande complessità. L’ordinamento italiano, attraverso gli articoli 88 e 89 del Codice Penale, distingue tra vizio totale e vizio parziale di mente, prevedendo per ciascuno effetti differenti sulla punibilità e sull’applicazione delle misure di sicurezza. L’analisi si concentra sul ruolo delle scienze psichiatriche e neuroscientifiche nell’accertamento della capacità psichica, sulle difficoltà probatorie nei procedimenti penali e sulla discrezionalità attribuita al giudice e al perito. Particolare attenzione è riservata alle implicazioni giurisprudenziali più recenti e alle sfide poste dall’evoluzione scientifica, che interrogano profondamente i concetti di colpevolezza, pericolosità sociale e tutela dei diritti della persona.