Acidi e basi: i mattoni fondamentali della chimica. Dal laboratorio all'apparato digerente.

This thesis focuses on teaching the concepts of acid and base in primary school through an experimental educational pathway conducted in a fifth-grade classroom. The objective was to introduce basic chemistry in an engaging, hands-on way, closely connected to students’ everyday experiences. Particular emphasis was placed on the human digestive system as a meaningful and motivating context. The learning sequence began with activities designed to identify students' prior knowledge and stimulate their curiosity. This was followed by an introductory experiment designed to present the scientific method, and a frontal lesson that provided the theoretical foundations of acidity and basicity. Students then applied these concepts through laboratory activities, observing and classifying common substances based on their acidic or basic nature. A further part of the project explored the connection between chemistry and digestion, highlighting the presence of acids in the stomach and the neutralising role of bases. The pathway concluded with an assessment of the knowledge acquired and the collection of student feedback. The results demonstrate a clear improvement in students’ understanding of the scientific concepts explored, a heightened awareness of the connection between chemistry and daily life, and a high level of participation and motivation. The thesis confirms the effectiveness of a hands-on, inquiry-based approach in science education at the primary level and emphasises the value of offering meaningful scientific experiences from an early age to foster curiosity, critical thinking, and interest in science.

Questa tesi affronta l’insegnamento dei concetti acido e base nella scuola primaria, proponendo un percorso didattico sperimentale realizzato in una classe quinta. L’obiettivo è stato quello di introdurre elementi di chimica in modo coinvolgente, pratico e vicino all’esperienza quotidiana degli alunni, con particolare attenzione all’apparato digerente come contesto significativo e motivante. Il percorso si è aperto con attività per rilevare le preconoscenze degli studenti e a stimolare la loro curiosità. Successivamente, è stato proposto un esperimento introduttivo volto a introdurre il metodo scientifico, seguito da una lezione frontale che ha fornito le basi teoriche sui concetti di acidità e basicità. Le conoscenze così acquisite sono state poi messe in pratica attraverso attività laboratoriali nelle quali gli studenti hanno osservato e classificato sostanze comuni in base al loro comportamento acido o basico. Un’ulteriore fase del percorso ha approfondito il collegamento con il processo digestivo umano, evidenziando la presenza di acidi nello stomaco e il ruolo delle basi nella loro neutralizzazione. Il percorso si è concluso con una verifica delle conoscenze acquisite e la raccolta di feedback da parte degli alunni. I risultati ottenuti mostrano un miglioramento nella comprensione dei concetti scientifici trattati, una maggiore consapevolezza del legame tra chimica e quotidianità, e un alto livello di partecipazione e interesse. La tesi conferma l’efficacia dell’approccio laboratoriale e dell’apprendimento attivo nell’insegnamento delle scienze nella scuola primaria.