Il numero atomico tra fondamento epistemico e rilevanza ontologica: un'indagine sulla classificazione degli elementi chimici.

The thesis traces the historical conditions and scientific developments that led to the definition of the atomic number as an identifying property of the elements of the periodic table and considers its role within contemporary and subsequent physical-atomic theories. It then evaluates the crucial role of atomic number in the ontological and essentialist debate on natural kinds and theoretical entities starting from the thoughts of Saul Kripke and Hilary Putnam. Finally, it traces the relevance of the atomic number in the most recent currents of thought, trying to propose an organic picture of the state of the art in relation to essentialism and scientific realism in the field of the philosophy of chemistry, highlighting the role of models and following up its own evaluations and conclusions.

L’elaborato ripercorre le condizioni storiche e gli sviluppi scientifici che hanno portato alla definizione del numero atomico come proprietà identificativa degli elementi della tavola periodica e ne considera il ruolo all’interno delle contemporanee e successive teorie fisico-atomiche. Valuta quindi il ruolo cruciale del numero atomico nel dibattito ontologico ed essenzialista su generi naturali ed entità teoriche a partire dalle riflessioni di Saul Kripke e Hilary Putnam. Ripercorre infine la rilevanza del numero atomico nelle più recenti correnti di pensiero cercando di proporre un quadro organico dello stato dell’arte relativamente ad essenzialismo e realismo scientifico nell’ambito della filosofia della chimica, evidenziando il ruolo dei modelli e facendo seguire le proprie valutazioni e conclusioni.