Smart Pills in the digital age: technological architecture and data security

The Internet of Things (IoT) is a technology designed to improve systems through automation and offer innovative solutions to specific problems. Applicable in a wide range of fields, it currently plays a key role in the healthcare sector, contributing to the transformation of traditional healthcare to Smart Healthcare, a rapidly growing field where new ideas and implementations have emerged and evolved in recent years. This thesis highlights one of the most promising developments in this area: smart pills, or ingestible drugs equipped with electronic sensors. The introductory section will focus on Smart Healthcare, analyzing the reasons behind the need for this IoT application, the role of smart pills, and how this concept is not as recent as it may seem, having first appeared several years ago. From this historical perspective, the focus shifts to the present, examining major technological advancements, new areas of application, and two particularly critical domains: technological architecture and data security. Through practical examples, the thesis explores the use of IoT networks and biocompatible materials, as well as the potential risks to data security and associated protection techniques. The work concludes with a series of reflections on future developments, including ethical considerations, opening questions for further discussion.

L’ “Internet delle Cose” (IoT), è una tecnologia pensata per migliorare i sistemi attraverso l’automazione e offrire soluzioni innovative a specifici problemi. Applicabile in molteplici settori, oggi gioca un ruolo chiave nell’ambito sanitario, contribuendo alla trasformazione da sanità tradizionale a Smart Healthcare, un settore in forte crescita, dove negli ultimi anni sono nate e si sono sviluppate idee e nuove implementazioni. Questa tesi mette in luce uno dei suoi sviluppi più promettenti: le “smart pills”, ovvero farmaci equipaggiati con sensori elettronici da ingerire. La parte introduttiva verterà sullo Smart Healthcare, analizzando le ragioni che hanno reso necessaria questa applicazione dell’IoT, che ruolo hanno queste pillole, e come non sia un concetto così recente, ma subentrato anni fa. Dalla prospettiva storica ci si concentrerà sul presente, trattando delle principali evoluzioni tecnologiche, i nuovi ambiti applicativi, e soprattutto due campi particolarmente critici: l’architettura tecnologica e la sicurezza dei dati. Attraverso esempi concreti, si analizzeranno l’uso di reti IoT e materiali biocompatibili. Inoltre si approfondiranno i possibili rischi per la sicurezza dei dati e tecniche di protezione. La trattazione si conclude con alcune riflessioni sugli sviluppi futuri, includendo considerazioni etiche e aprendo molti punti riflessivi.