Pregiudizio e stigma in salute mentale: strategie innovative per la promozione della salute

Background. Mental disorders represent a growing condition and one of the main public health issues worldwide. One in seven people, equivalent to about 14% of the global population, lives with a mental illness, particularly women and young adults. Despite therapeutic and legislative progress, prejudice and stigmatizing attitudes are still widespread, representing an obstacle to access to care, rehabilitation, and social inclusion for affected individuals. Stigma continues to be one of the most significant barriers to the promotion of mental health, leading to isolation, discrimination, and a deterioration in quality of life. Technology, increasingly present in our daily lives, plays a significant role in the dissemination of information and the shaping of collective opinions, influencing both positively and negatively the social perception of mental illness. Aims and Objectives. To identify innovative strategies aimed at counteracting the stigma associated with mental illness. Through the analysis of scientific literature, the study sought to understand how such tools can promote greater knowledge and awareness of the topic, improve social relationships, and foster more inclusive attitudes toward people experiencing psychological vulnerability, thereby contributing to the spread of a culture based on respect and the reduction of prejudice in contemporary society. Materials and Methods. The databases PubMed, Scopus, Google Scholar, and APA PsycNet were consulted, with updates as of October 2025. Studies targeting the general population and published within the last ten years were included, without language restrictions, provided they were relevant to the topic. Research Results. The selected articles analyzed various strategies that, according to current literature, are among the most studied and promising for reducing stereotypes and discrimination toward people with mental illnesses. The most frequently examined interventions involve virtual reality, serious games, videos, and social media. Overall, the studies highlight an improvement in knowledge and attitudes toward mental health, an increase in empathy, and a reduction in social distance. Discussion and Conclusion. The collected evidence shows that interactive strategies—such as virtual reality, serious games, videos, and social media—can serve as valuable tools to promote more open communication and reduce stereotypes and discrimination related to mental health. These approaches enable direct and engaging awareness-raising among the population, fostering greater knowledge and understanding. Although artificial intelligence has not yet been the specific focus of studies on stigma reduction, it represents a potential resource for mental health promotion. In the future, its development may offer new opportunities to make interventions more personalized, accessible, and inclusive. Despite the positive outcomes, further research is needed to consolidate the effectiveness of these interventions and assess their large-scale application. The literature also emphasizes the importance of an ethical and responsible use of digital technologies.

Background. I disturbi mentali rappresentano una condizione in costante crescita e una delle principali problematiche di salute pubblica a livello mondiale. Una persona su sette, pari a circa il 14% della popolazione globale, convive con una malattia mentale, in particolar modo nelle donne e nei giovani adulti. Nonostante i progressi terapeutici e legislativi, pregiudizi e atteggiamenti stigmatizzanti sono ancora presenti, rappresentando un ostacolo all’accesso alle cure, alla riabilitazione e all’inclusione sociale delle persone affette. Lo stigma continua ad essere una delle barriere più rilevanti alla promozione della salute mentale, generando isolamento, discriminazione e un peggioramento della qualità di vita. La tecnologia, sempre più presente nella nostra quotidianità, svolge un ruolo significativo nella diffusione delle informazioni e nella costruzione delle opinioni collettive, influenzando in modo sia positivo che negativo la percezione sociale della malattia mentale. Finalità e obiettivi. Identificare le strategie innovative volte a contrastare lo stigma legato alla malattia mentale. Attraverso l’analisi della letteratura scientifica si è cercato di comprendere in che modo tali strumenti possano favorire una maggiore conoscenza e consapevolezza del tema, migliorare le relazioni sociali e promuovere atteggiamenti più inclusivi nei confronti delle persone che vivono una condizione di fragilità psicologica, contribuendo così alla diffusione di una cultura basata sul rispetto e sulla riduzione del pregiudizio nella società contemporanea. Materiali e metodi. Sono state consultate le banche dati PubMed, Scopus, Google Scholar e APA PsycNet, con aggiornamento ad ottobre 2025. Sono stati inclusi studi rivolti alla popolazione generale e pubblicati negli ultimi dieci anni, senza restrizioni sulla lingua, purché pertinenti al tema. Risultati della ricerca. Gli articoli selezionati hanno analizzato diverse strategie che, in base alla letteratura attuale, risultano tra le più studiate e promettenti per ridurre stereotipi e discriminazioni verso le persone con malattie mentali. Gli interventi più analizzati riguardano la realtà virtuale, i serious games, i video e i social media. Nel complesso, gli studi evidenziano un miglioramento delle conoscenze e degli atteggiamenti verso la salute mentale, un aumento dell’empatia e una riduzione della distanza sociale. Discussione e conclusione. Le evidenze raccolte mostrano che le strategie interattive, quali la realtà virtuale, i serious games, i video e i social media, possono rappresentare strumenti utili per favorire una comunicazione più aperta e ridurre stereotipi e discriminazioni legate alla salute mentale. Tali modalità permettono di sensibilizzare la popolazione in modo diretto e coinvolgente, promuovendo una maggiore conoscenza e comprensione. L’intelligenza artificiale, pur non essendo ancora oggetto di studi specifici sulla riduzione dello stigma, rappresenta una risorsa potenziale per la promozione della salute mentale. In futuro, il suo sviluppo potrà offrire nuove opportunità per rendere gli interventi ancora più personalizzati, accessibili e inclusivi. Nonostante i risultati positivi, è necessario proseguire con ulteriori studi per consolidare l’efficacia di questi interventi e valutarne l’applicazione su larga scala. La letteratura evidenzia, inoltre, l’importanza di un utilizzo etico e consapevole delle tecnologie digitali.