Strategie assistenziali infermieristiche della malnutrizione sociale nella popolazione anziana: una revisione di letteratura.

Background: The aging of the population represents a global challenge accompanied by an increasing risk of malnutrition among the elderly, a multifactorial condition influenced not only by clinical and biological aspects but also by psychological and social determinants. Aim: This thesis aims to analyze the biopsychosocial determinants of geriatric malnutrition and the nurse’s role in the prevention and management of the so-called “social malnutrition.” Materials and Methods: The main research questions addressed through a literature review were as follows: What are the main biopsychosocial determinants contributing to the development of malnutrition in older adults? Which nursing interventions are most effective in the prevention and management of social malnutrition in different care settings (home, nursing home, hospital)? Which assessment and monitoring tools are used in nursing practice to identify early the risk of malnutrition related to social, cognitive, and economic factors? The PICO method was used to develop the search strings. The PubMed database was consulted, supported by guidelines and institutional documents. Results: Sixteen articles were selected, including twelve scientific studies and four institutional sources, to answer the research questions. The analysis showed that the main psychosocial determinants associated with malnutrition are social isolation, cognitive decline, limited economic resources, and the absence of caregivers, which present different characteristics in the various care settings: Hospital: separation from the home environment, loss of autonomy, and the administration of standardized meals not always personalized may reduce food intake. It is necessary to promote care that pays attention also to relational and nutritional aspects. Nursing home: lack of social stimuli, uniform meals, and shortage of staff increase nutritional risk; nutritional audits and continuous training are essential prevention tools. Home: isolation, transportation difficulties, limited financial resources, and absence of caregivers make the elderly more vulnerable. The community nurse is responsible for monitoring, coordinating services, and facilitating access to food support or meal delivery programs. The most effective nursing interventions identified in the literature include nutritional education, psychological support, and collaboration with community services. Overall, the literature confirms that early prevention and the adoption of a multidimensional and interprofessional approach represent more effective strategies than late interventions, improving the health status and quality of life of older adults. Conclusions: Social malnutrition in the elderly is an indicator of frailty. The nurse, through clinical, relational, and organizational skills, represents a key figure in addressing this challenge, ensuring well-being and dignity for the geriatric population.

Background: L’invecchiamento della popolazione rappresenta una sfida globale che si accompagna a un crescente rischio di malnutrizione tra gli anziani, condizione multifattoriale influenzata non solo da aspetti clinici e biologici, ma anche da determinanti psicologici e sociali. Scopo: Questa tesi ha l’obiettivo di analizzare i determinanti biopsicosociali della malnutrizione geriatrica e il ruolo dell’infermiere nella prevenzione e gestione della cosiddetta “malnutrizione sociale”. Materiali e metodi: I quesiti di ricerca principali a cui si è voluto dare risposta attraverso una revisione della letteratura sono stati i seguenti: 1.⁠ ⁠Quali sono i principali determinanti biopsicosociali che contribuiscono allo sviluppo della malnutrizione negli anziani? 2.⁠ ⁠Quali interventi infermieristici risultano più efficaci nella prevenzione e nella gestione della malnutrizione sociale nei diversi contesti assistenziali (domicilio, RSA, ospedale)? 3.⁠ ⁠Quali strumenti di valutazione e monitoraggio vengono impiegati nella pratica clinica infermieristica per identificare precocemente il rischio di malnutrizione legato a fattori sociali, cognitivi ed economici? Attraverso il metodo PICO, sono state elaborate le stringhe di ricerca. È stata consultata la banca dati Pubmed affiancata da linee guida e documenti istituzionali. Risultati: Sono stati selezionati 16 articoli, di cui 12 studi scientifici e 4 fonti istituzionali per rispondere ai quesiti di ricerca. Da questa analisi emerge che i principali determinanti psicosociali associati alla malnutrizione sono l'isolamento sociale, il declino cognitivo, la limitata disponibilità economica e l'assenza di caregiver, che si manifestano con caratteristiche differenti nei vari setting di cura: Ospedale: l’allontanamento dall’ambiente familiare, la perdita di autonomia e la somministrazione di pasti standardizzati non sempre personalizzati possono ridurre l’assunzione alimentare. È necessario promuovere un’assistenza attenta anche agli aspetti relazionali e alimentari. ⁠RSA: la carenza di stimoli sociali, i pasti uniformi e la scarsità di personale aumentano il rischio nutrizionale; audit nutrizionali e formazione continua sono strumenti essenziali di prevenzione. Domicilio: isolamento, difficoltà di trasporto, risorse economiche limitate e assenza di caregiver rendono l’anziano vulnerabile. L’infermiere di comunità ha il compito di monitorare, coordinare i servizi e favorire l’accesso a programmi di supporto alimentare o consegna pasti. Gli interventi infermieristici più efficaci emersi dalla letteratura includono l’educazione alimentare, il sostegno psicologico e la collaborazione con i servizi territoriali. Nel complesso, la letteratura conferma che la prevenzione precoce e l’adozione di un approccio multidimensionale e interprofessionale rappresentano strategie più efficaci rispetto agli interventi tardivi, migliorando lo stato di salute e la qualità di vita dell’anziano. Conclusioni: La malnutrizione sociale negli anziani è un indicatore di fragilità. L’infermiere, attraverso competenze cliniche, relazionali e organizzative, rappresenta una figura chiave per affrontare questa sfida, garantendo benessere e dignità alla popolazione geriatrica.