Management of ascarid infection in captive large felids: a case study.

Large felids represent 7 species that inhabit the planet in habitat such as savanna, mangrove swamp, tropical rain forest, forests of all types, or boreal forest. The presence and spread of parasites must be monitored in wild animals living in captivity. In particular, ascarids are the most commonly found parasite in large felids. The objectives of this study, carried out in a facility of big cats in Italy (Campolongo Maggiore, VE), were to evaluate the presence and spread of gastrointestinal parasites, to establish a parasite-monitoring program and to study appropriate control measures, including efficient antiparasitic treatment. We collected fecal samples from a group of tigers, lions, cougars and leopards. All samples were analysed by miniFLOTAC technique. A high prevalence and parasitic burden for T. leonina (Nematoda; Ascaridida) were observed and a therapeutic management was planned. The negativization of the animals demonstrated the effectiveness of the protocol, confirming the crucial role played by the clinical antiparasitic controls and therapy.

I grandi felini rappresentano 7 specie che abitano il pianeta in habitat come savana, palude di mangrovie, foresta pluviale tropicale, altri tipi di foreste o foresta boreale. La presenza e la diffusione di parassiti deve essere monitorata negli animali selvatici che vivono in cattività. In particolare, gli ascaridi sono il parassita più diffuso nei grandi felini. Gli obiettivi di questo studio, condotto in una struttura di grandi felini in Italia (Campolongo Maggiore, VE), erano di valutare la presenza e la diffusione di parassiti gastrointestinali, di stabilire un programma di monitoraggio dei parassiti e di studiare misure di controllo appropriate, includendo un efficace trattamento antiparassitario. Abbiamo raccolto campioni fecali da un gruppo di tigri, leoni, puma e leopardi. Tutti i campioni sono stati analizzati con la tecnica miniFLOTAC. È stata osservata un'elevata prevalenza e carico parassitario per T. leonina (Nematoda; Ascaridida) ed è stata pianificata una gestione terapeutica. La negativizzazione degli animali ha dimostrato l'efficacia del protocollo, confermando il ruolo cruciale svolto dai controlli clinici antiparassitari e dalla terapia.