Dolore invisibile: conoscenze infermieristiche sul dolore da arto fantasma

Background: Phantom limb pain is a chronic pain perceived after amputation of a limb. The causes can be different: tumors, trauma, vascular diseases and infections. Phantom limb pain occurs in a percentage ranging from 40% to ’80% of people who undergo an amputation. As regards the pediatric oncology population, the percentage varies from 48% to 90%. The role of the nurse must be multidimensional, dealing both with clinical aspects, and be a psychological support. Objective: To investigate nurses' knowledge with respect to pain perceived by the patient after amputation of a limb (phantom limb pain), its management and knowledge of related treatments. Materials and methods: descriptive observational study through the administration of a questionnaire that I created based on scientific literature. The questionnaire is divided into a first section (composed of 6 items) which aims at the collection of demographic information and training and work experience of the individual nurse; the second section (17 items) investigates nurses' knowledge about phantom limb pain. Results: The study sample observed includes 38 responses: 27 responses from the Pediatric Oncohematology UOC of the Padua Hospital and 11 responses from the Soft Tissue, Peritoneum and Melanoma Oncology Surgery UOC of the Veneto Oncology Institute. Discussion and conclusions: the results collected highlight that there is a basic knowledge in the majority of the nurses examined. The gaps relate to pathophysiological causes, symptomatology, use of tools for pain identification and assessment. Regarding the knowledge of pharmacological treatments and the non-pharmacological strategies that can be implemented, the results demonstrate partial awareness. It is encouraging given that it suggests to us the importance expressed by these nurses on the aspect related to the empathic relationship with the patient and their awareness regarding the insufficient preparation in the management of the phantom limb. Keywords: phantom limb, pain, nurses, questionnaire

Background: Il dolore da arto fantasma è un dolore cronico percepito dopo l’amputazione di un arto. Le cause possono essere diverse: tumori, traumi, malattie vascolari e infezioni. Il dolore da arto fantasma si verifica in una percentuale che varia dal 40% all’80% delle persone che subiscono un’amputazione. Per quanto riguarda la popolazione pediatrica oncologica, la percentuale varia dal 48% al 90%. Il ruolo dell’infermiere deve essere multidimensionale, occupandosi sia degli aspetti clinici, che essere un sostegno psicologico. Obiettivo: indagare le conoscenze degli infermieri rispetto al dolore percepito dal paziente dopo amputazione di un arto (dolore arto fantasma), la sua gestione e la conoscenza dei trattamenti correlati. Materiali e metodi: studio osservazionale descrittivo tramite la somministrazione di un questionario che ho creato sulla base della letteratura scientifica. Il questionario è suddiviso in una prima sezione (composta da 6 item) che mira alla raccolta di informazioni demografiche e di formazione ed esperienza lavorativa del singolo infermiere; la seconda sezione (17 item) indaga le conoscenze degli infermieri sul dolore da arto fantasma. Risultati: il campione di studio osservato comprende 38 risposte: 27 risposte dall’UOC Oncoematologia Pediatrica dell’Azienda Ospedaliera di Padova e 11 risposte dalla UOC Chirurgia oncologica dei tessuti molli, del peritoneo e dei melanomi dell’Istituto Oncologico Veneto. Discussione e conclusioni: i risultati raccolti evidenziano che è presente una conoscenza di base nella maggioranza degli infermieri presi in esame. Le lacune riguardano le cause fisiopatologiche, la sintomatologia, l’utilizzo di strumenti per l’identificazione e valutazione del dolore. Per quanto riguarda le conoscenze dei trattamenti farmacologici e le strategie non farmacologiche da poter attuare, i risultati dimostrano una consapevolezza parziale. È incoraggiante il dato che ci suggerisce l’importanza espressa da questi infermieri sull’aspetto relativo alla relazione empatica con il paziente e la loro consapevolezza in merito all’insufficiente preparazione nella gestione dell’arto fantasma. Parole chiave: arto fantasma, dolore, infermieri, questionario