AUDIOPROTESISTA chi era - chi è - chi sará?: L’evoluzione della professione dell’audioprotesista, tra tradizione, innovazione e prospettive future

The role of the hearing care professional in Italy has undergone a profound transformation over the past decades, evolving from a primarily technical-commercial position to an autonomous, responsible, regulated healthcare profession that is central to the care of individuals with hearing impairments. This thesis traces the key stages of this evolution: from the legal definition of the professional profile, to current clinical and ethical responsibilities, and finally to the future challenges and opportunities related to technological innovation, the digitalization of services, and the new perspective on hearing aids. The work is based on regulatory, ethical, and institutional sources, with reference to the 2023 AGCM (Italian Competition and Market Authority) survey, European and Italian medical device legislation, and the most recent developments in tele-audiology. The profession of the hearing care professional is thus confirmed as a cornerstone of auditory rehabilitation, playing an essential role in both individual and public health. It is therefore not merely a technician or seller of acoustic devices, even though, despite the evolution of the role, it remains strongly anchored in a commercial, product-centred approach rather than focusing on the professional work of the Hearing Aid Specialist and the health of the patient.

La figura dell’audioprotesista ha subito una profonda trasformazione nel corso degli ultimi decenni, passando da un ruolo prevalentemente tecnico-commerciale a una professione sanitaria autonoma, responsabile, regolamentata e centrale nel processo di cura delle persone affette da deficit uditivi. In questa tesi si ripercorrono le tappe salienti di questa evoluzione: dalla definizione normativa del profilo professionale, alle responsabilità cliniche e deontologiche odierne, fino alle sfide e alle opportunità future legate all’innovazione tecnologica, alla digitalizzazione dei servizi e la nuova visione dell'apparecchio acustico. Il lavoro si basa su fonti normative, deontologiche e istituzionali, con particolare riferimento all’indagine conoscitiva AGCM (autorità garante della concorrenza e del mercato) del 2023, alla normativa europea e italiana sui dispositivi medici e ai più recenti sviluppi nel campo della tele-audiologia. La professione dell’audioprotesista si conferma, così, un pilastro nella riabilitazione uditiva con una funzione imprescindibile per la salute individuale e collettiva; quindi non soltanto un tecnico venditore di ausili protesici/acustici ma anche se, nonostante l’evoluzione del ruolo, oggi esso è ancora fortemente ancorato al ruolo commerciale con prodotto centrico e non con l’attenzione rivolta al lavoro professionale dell'audioprotesista e alla salute del paziente.