Assistenza infermieristica all'anziano affetto da depressione e gestione del rischio di suicidio: una revisione di letteratura

In recent years, there has been a global increase in mental disorders, foremost among them depression, which has affected all age groups, including the elderly, a population expected to double by 2050. Given the impact of this condition on quality of life, disability and mortality, as well as on the entire healthcare system, the aim of this review is to identify nursing interventions aimed at managing depression in older adults, with particular attention to the resulting risk of suicide. The research was conducted from May 2025 to August 2025 in the PubMed and ScienceDirect databases, including studies carried out on elderly individuals, published between 2020 and 2025, in English or Italian. After a careful assessment of the quality of the articles, nine studies were ultimately selected, representing three different study designs. The analysis highlighted the central role of nurses in caring of older adults with depression in various settings, in collaboration with other healthcare professionals. The main themes identified were the importance of time, the role of prevention, patient-centered care, the enhancemente of positive mood and continuity of care. Most of the interventions examined led to a reduction in depressive symptoms, while few addressed and showed benefits regarding suicidal ideation. This review ha contributed to a better understanding of the phenomenon of late-life depression and of the nursing strategies to be implemented in its management alongside pharmacological treatment. However, further studies are needed to explore its management from a nursing perspective.

Negli ultimi anni si è assistito ad un incremento globale dei disturbi mentali, primo fra tutti la depressione, che ha coinvolto tutte le fasce d’età, anche quella anziana, popolazione che si prevede raddoppierà entro il 2050. Visto l’impatto di questa patologia su qualità di vita, disabilità e mortalità, oltre che sull’intero sistema sanitario, lo scopo di questa revisione è identificare gli interventi infermieristici volti alla gestione della depressione nel paziente anziano, con un’attenzione particolare al rischio di suicidio che ne consegue. La ricerca è stata condotta da maggio 2025 ad agosto 2025 nelle banche dati Pubmed e ScienceDirect, includendo studi effettuati sugli anziani, pubblicati dal 2020 al 2025, in lingua inglese o italiana. Dopo un’attenta valutazione della qualità degli articoli, ne sono stati infine selezionati nove, appartenenti a tre diversi disegni di studio. Dall’analisi è emerso il ruolo centrale rivestito dall’infermiere nell’assistenza all’anziano affetto da depressione nei vari contesti, con la collaborazione di altre figure professionali. Le principali tematiche individuate sono state l’importanza del tempo, il ruolo della prevenzione, la centralità del paziente, il rafforzamento dell’umore positivo e la continuità assistenziale. La maggior parte degli interventi esaminati ha portato ad una riduzione dei sintomi depressivi, mentre pochi hanno trattato e avuto benefici sull’ideazione suicidaria. La seguente revisione ha contribuito ad una maggior conoscenza del fenomeno della late-life depression e delle strategie infermieristiche da attuare a suo favore e affiancare al trattamento farmacologico. Sono tuttavia necessari maggiori studi sulla sua gestione dal punto di vista infermieristico.