Prevenzione e gestione delle infezioni correlate al dispositivo di assistenza ventricolare (VAD) nel paziente pediatrico. Una revisione della letteratura.

Background: Ventricular assist devices (VADs) are mechanical devices that support the critically ill heart in performing its physiological function. They are placed in patients diagnosed with end-stage heart failure as a bridge to transplant, or following surgical recovery. These devices are also used in the pediatric population, where the availability of donated hearts is even lower, requiring prolonged mechanical circulatory support. However, the presence of VADs leads to the onset of complications that can significantly impact the patient's life expectancy. Within this group, the development of infections is a recurring problem, and nurses can play a key role in their prevention and management. Aim and Objective: The aim of this literature review is to analyze and summarize the main available scientific evidence regarding the infectious aspect related to the presence of VADs in pediatric patients, and everything related to prevention and management, with particular attention to the role of nurses. Materials and methods: To obtain the information needed to achieve the stated objective, a search was conducted using the PubMed database. To obtain information relevant to the analysis, a specific search string was constructed and articles published in the last 15 years in English and Italian were considered. The search was also expanded to include pediatric cardiac surgery as a whole. Through the analysis of 590 articles retrieved through the search, 10 publications relevant to the topic under analysis were identified. Results: The PubMed database search identified 10 articles. These included 3 case reports, 1 quality improvement study with a pre-post quasi-experimental design without randomization, 2 retrospective observational cohort studies, 1 single-center quasi-experimental study, 1 prospective pre-post study, and 2 single-center retrospective observational studies. Four of these studies concern the management of VAD-related infections in pediatric patients, one addresses both management and prevention, and five concern the prevention of surgical site infections in pediatric cardiac surgery. Specific articles on pediatric patients with VADs discuss infection management interventions ranging from antibiotic prophylaxis to advanced therapeutic procedures, with excellent results, although not generalizable due to the nature of the studies. Publications on pediatric cardiac surgery as a whole correlate the implementation of multidisciplinary protocols and standardized strategies with a reduction in SSI rates, also focusing on risk factors and compliance levels among healthcare professionals, patients, and families. Conclusions: This review highlights the need for higher-quality studies regarding the management and, above all, the prevention of VAD-related infections in pediatric settings, in order to improve the quality of life of these vulnerable patients. Keywords: Berlin Heart, EXCOR, pediatric, child, infant, adolescent, infections, device-related infections, complications, ventricular assist device.

Background: i dispositivi di assistenza ventricolare (VAD) sono dispositivi meccanici che supportano l’organo cardiaco malato gravemente nel svolgere la sua attività fisiologica. Vengono posizionati in pazienti a cui viene diagnosticata l’insufficienza cardiaca in fase terminale come bridge to transplant, oppure di seguito ad interventi chirurgici per il recupero. Questi dispositivi vengono utilizzati anche nella popolazione pediatrica, dove la disponibilità di cuori donati risulta essere ancora più bassa, con necessità di supporti circolatori meccanici prolungati. Tuttavia la presenza dei VAD comporta l’insorgenza di complicanze che possono andare ad incidere notevolmente sulle prospettive di vita del paziente. All’interno di questo gruppo, lo sviluppo di infezioni risulta essere un problema che si verifica con una certa ricorrenza, e per il quale l’infermiere può avere un ruolo fondamentale nella prevenzione e gestione. Finalità e obiettivo: l’obiettivo di questa revisione della letteratura è analizzare e sintetizzare le principali evidenze scientifiche disponibili per quanto riguarda l’aspetto infettivo correlato alla presenza dei dispositivi VAD nel paziente pediatrico, e tutto ciò che riguarda la prevenzione e la gestione, con particolare attenzione al ruolo occupato dall’infermiere. Materiali e metodi: per poter ricavare le informazioni necessarie al raggiungimento dell’obiettivo posto, è stata eseguita una ricerca attraverso l’uso della banca dati PubMed. Per ottenere informazioni che fossero pertinenti con l’analisi da effettuare, è stata costruita un'apposita stringa di ricerca e sono stati presi in considerazione articoli pubblicati negli ultimi 15 anni in lingua inglese e italiana. Inoltre è stata ampliata la ricerca al campo della cardiochirurgia pediatrica nel suo complesso. Attraverso l’analisi di 590 articoli reperiti attraverso la ricerca, sono state identificate 10 pubblicazioni con pertinenza all’argomento oggetto di analisi. Risultati: attraverso la ricerca effettuata nella banca dati PubMed, sono stati identificati 10 articoli. Tra questi sono presenti 3 case-report, 1 studio di miglioramento della qualità con disegno quasi sperimentale pre-post senza randomizzazione, 2 studi osservazionali retrospettivi di coorte, 1 studio quasi sperimentale monocentrico, 1 studio prospettico pre-post, 2 studi osservazionali retrospettivi monocentrici. 4 di questi studi sono inerenti alla gestione delle infezioni correlate alla presenza dei VAD nei pazienti pediatrici, 1 tratta sia la loro gestione che la loro prevenzione, 5 riguardano la prevenzione delle infezioni del sito chirurgico in cardiochirurgia pediatrica. Negli articoli specifici sui pazienti pediatrici portatori di VAD vengono trattati interventi di gestione delle infezioni che vanno dalla profilassi antibiotica a procedure terapeutiche avanzate, con ottimi risultati, anche se non generalizzabili per via della natura degli studi. All’interno delle pubblicazioni sulla cardiochirurgia pediatrica nel suo complesso viene correlata l’implementazione di protocolli multidisciplinari e strategie standardizzate a una riduzione dell’incidenza dei tassi di SSI, con attenzione anche ai fattori di rischio e ai livelli di compliance del personale sanitario, pazienti e familiari. Conclusioni: all’interno di questa revisione emerge la necessità di eseguire studi di qualità maggiore riguardanti la gestione e, soprattutto, la prevenzione delle infezioni correlate al VAD in ambito pediatrico, in modo da rendere migliore la qualità di vita di questi fragili pazienti. Parole chiave: Berlin Heart, EXCOR, pediatric, child, infant, adolescent, infections, device-related infections, complications, ventricular assist device.