Confronto degli esiti del trattamento logopedico in pazienti professionisti vocali e non professionisti con disfonia

INTRODUCTION Dysphonia is a common vocal disorder that affects approximately one-third of the adult population over the course of their lives, with a higher prevalence among women and the elderly. It has a significant impact on the quality of life and work performance. Due to their heavy vocal workload, vocal professionals are at greater risk of dysphonia, with possible psychological and socioeconomic repercussions. Although the literature has extensively documented the effectiveness of speech therapy in improving vocal function, evidence on how professional use of the voice affects rehabilitation outcomes is still limited. PURPOSE The study aims to evaluate whether professional use of the voice influences recovery and the subjective perception of vocal improvement in patients with dysphonia. The objective is to understand whether and to what extent different occupational vocal demands can influence rehabilitation response and guide treatment planning. MATERIALS AND METHODS A retrospective study was conducted on 82 patients with functional or organic dysphonia, treated at the Phoniatrics and Audiology Unit of Ca' Foncello Hospital in Treviso between June 2023 and October 2025. The subjects, divided into two groups for a total of 41 vocal professionals and 41 non-professionals, underwent a cycle of ten individual speech therapy sessions. The effectiveness of speech therapy was analyzed using a multidimensional approach, based on a pre- and post-treatment comparison of instrumental (videolaryngostroboscopy), spectroacoustic and phonetographic (Spectroacoustic Voice Examination), perceptual (Extended GRBAS Scale), and self-assessment (VHI-10) assessments. The data were analyzed qualitatively and quantitatively using Analysis of Covariance (ANCOVA) to compare the results between the two groups while controlling for baseline differences. RESULTS The results showed that professional voice use did not significantly alter the overall effectiveness of the treatment, which was effective in both groups. However, the two populations presented different profiles: voice professionals, due to greater experience and awareness, tended to perceive and assess even minimal vocal changes more accurately; non-professionals, on the other hand, showed lower perceptual sensitivity but often more marked recovery, likely related to a more severe initial impairment. CONCLUSIONS Speech therapy was confirmed as an effective intervention for improving vocal quality, regardless of professional voice use, although this may influence patients' initial profiles and the subjective perception of vocal change. In light of these results, the need to personalize therapeutic intervention in a targeted manner, taking into account specific communicative and functional needs, emerges. At the same time, it is essential to recognize the universal value of the voice, which for professionals represents an essential work tool and for non-professionals a fundamental means of relating and personal identity. From this perspective, ensuring equal and informed access to vocal rehabilitation means promoting the quality of life and communicative well-being of every individual.

INTRODUZIONE La disfonia è un disturbo vocale comune che interessa circa un terzo della popolazione adulta nel corso della vita, con maggiore prevalenza tra donne e anziani e ha un impatto rilevante sulla qualità di vita e sull’attività lavorativa. I professionisti vocali, a causa dell’elevato carico fonatorio, risultano maggiormente esposti al rischio di disfonia, con possibili ripercussioni sulla sfera psicologica e socioeconomica. Sebbene la letteratura abbia ampiamente documentato l’efficacia della terapia logopedica nel migliorare la funzionalità vocale, sono ancora limitate le evidenze su come l’uso professionale della voce possa influire sugli esiti riabilitativi. SCOPO Lo studio si propone di valutare se l’uso professionale della voce influenzi il recupero e la percezione soggettiva del miglioramento vocale nei pazienti affetti da disfonia. L’obiettivo è comprendere se e in quale misura le diverse richieste vocali occupazionali possano condizionare la risposta riabilitativa e orientare la pianificazione terapeutica. MATERIALI E METODI È stato condotto uno studio retrospettivo su 82 pazienti con disfonia funzionale o organica, trattati presso l’U.O.C. di Foniatria e Audiologia dell’Ospedale Ca’ Foncello di Treviso tra giugno 2023 e ottobre 2025. I soggetti, suddivisi in due gruppi per un totale di 41 professionisti vocali e 41 non professionisti, hanno seguito un ciclo di dieci sedute logopediche individuali. L’efficacia della terapia logopedica è stata analizzata attraverso un approccio multidimensionale, basato su un confronto pre/post-trattamento di valutazioni strumentali (videolaringostroboscopia), spettro-acustiche e fonetografiche (Esame spettroacustico della voce), percettive (Scala GRBAS Estesa) e autovalutative (VHI-10). I dati sono stati analizzati qualitativamente e quantitativamente mediante l’Analisi della Covarianza (ANCOVA), per confrontare i risultati tra i due gruppi controllando le differenze iniziali. RISULTATI Dai risultati ottenuti è emerso che l’uso professionale della voce non modifica in modo significativo l’efficacia complessiva del trattamento, che si è dimostrato efficace in entrambi i gruppi. Tuttavia, le due popolazioni presentano profili differenti: i professionisti vocali, per maggiore esperienza e consapevolezza, tendono a percepire e valutare con maggiore precisione anche minimi cambiamenti vocali; i non professionisti, invece, mostrano una sensibilità percettiva inferiore ma un recupero spesso più marcato, verosimilmente correlato a una condizione iniziale di maggiore compromissione. CONCLUSIONI La terapia logopedica si conferma un intervento efficace nel miglioramento della qualità vocale, indipendentemente dall’uso professionale della voce, sebbene questo possa influenzare i profili iniziali dei pazienti e la percezione soggettiva del cambiamento vocale. Alla luce di tali risultati, si delinea la necessità di personalizzare l’intervento terapeutico in modo mirato, tenendo conto delle specifiche esigenze comunicative e funzionali. Allo stesso tempo, è indispensabile riconoscere il valore universale della voce, che nei professionisti rappresenta uno strumento di lavoro essenziale e nei non professionisti un mezzo fondamentale di relazione e identità personale. In quest’ottica, garantire un accesso equo e consapevole alla riabilitazione vocale significa promuovere la qualità della vita e il benessere comunicativo di ogni individuo.