Adolescenti alle prese con le emozioni: uno studio sulla relazione tra autoregolazione, responsività empatica, comportamento prosociale e benessere psicologico.

L’esperienza di “sentire dentro” qualcosa che ha a che vedere con l’altro affascina da sempre chi si occupa di relazioni umane (il termine empatia origina dalla parola greca empatéia, a sua volta composta da en, “dentro”, e pathos, “sofferenza o sentimento”). Comprendere come questo sentire sia collegato al benessere e al comportamento ha mosso, nel tempo, diversi esperti in numerosi campi e discipline. L’obiettivo della presente tesi è studiare la relazione tra fattori individuali - in particolare, l’effortful control - e la responsività empatica, il comportamento prosociale e il livello di benessere psicologico in adolescenza, nello specifico nella fascia d’età tra i 14 e i 17 anni. Nella prima parte dell’elaborato verrà presentata una cornice teorica introduttiva, con lo scopo di fornire una panoramica sul dibattito tra natura e cultura, nonché sulle specificità del periodo di sviluppo adolescenziale. In seguito, a partire dalla letteratura scientifica esistente, verranno trattati i quattro costrutti teorici precedentemente indicati, dapprima in termini di definizione generale e successivamente con un focus su come ognuno di essi si configura in adolescenza. Sulla base degli studi già presenti, si descriverà come i quattro costrutti sono in relazione tra di loro e si concluderà con un approfondimento clinico sui giovani devianti. Nella seconda parte dello scritto si presenterà un progetto di ricerca che ha come obiettivo quello di approfondire la relazione tra fattori individuali - nello specifico, l’autoregolazione - e la responsività empatica, il comportamento prosociale e il livello di benessere psicologico in un gruppo di adolescenti di età compresa tra i 14 e i 17 anni. Sulla base della letteratura scientifica descritta nel primo capitolo, la dimensione temperamentale dell’autoregolazione è stata considerata la variabile predittiva della responsività empatica, delle condotte prosociali e del livello di benessere psicologico. Inoltre, la responsività empatica è stata assunta come variabile di mediazione nella relazione tra l’autoregolazione e gli outcomes, ovvero il comportamento prosociale e il benessere psicologico. La terza e ultima parte dell’elaborato discuterà, invece, i risultati dello studio descritto in precedenza, analizzandone anche i limiti. Al termine, verranno proposte alcune riflessioni in merito a come le conclusioni della ricerca, unite alla letteratura esistente, possano essere trasportate in interventi di supporto all’età adolescenziale.