Appraisal Theory in Virtual Exchange: A Case Study of Student Reflections in the Soliya Project

The present study aims to explore how emotions, moods, and sensations evolve during online interactions between individuals from different cultural and linguistic backgrounds. A case study is presented based on Soliya’s virtual exchange program, a leading initiative in high-impact intercultural education delivered through digital platforms. Drawing on Appraisal Theory, which posits that emotional responses are shaped by individuals’ subjective evaluations of events, this paper investigates how emotional experiences shift throughout the exchange process. In this study, we examine participants’ reflections and interactions to identify which cognitive appraisals most significantly influence the emergence of emotions in the Soliya’s virtual intercultural context. We argue that emotions in online intercultural exchanges change over time as people interact, notice cultural differences, and start to understand each other better. The findings suggest that appraisal mechanisms play a central role in shaping emotional responses and that virtual exchanges offer a unique space for the emergence of complex emotional and cultural experiences.

Il presente studio si propone di esplorare come emozioni, stati d’animo e sensazioni evolvano durante le interazioni online tra individui provenienti da contesti culturali e linguistici differenti. Viene presentato un caso di studio basato sul programma di scambio virtuale di Soliya, una delle principali iniziative nell’ambito dell’educazione interculturale ad alto impatto erogata attraverso piattaforme digitali. Facendo riferimento alla Teoria della Valutazione (Appraisal Theory), che sostiene che le risposte emotive siano plasmate dalle valutazioni soggettive che gli individui attribuiscono agli eventi, questo lavoro indaga in che modo le esperienze emotive si trasformino lungo il processo di scambio. In questo studio analizziamo le riflessioni e le interazioni dei partecipanti per individuare quali valutazioni cognitive influenzino maggiormente l’emergere delle emozioni nel contesto interculturale virtuale di Soliya. Sosteniamo che le emozioni negli scambi interculturali online cambino nel tempo, man mano che le persone interagiscono, notano le differenze culturali e iniziano a comprendersi meglio. I risultati suggeriscono che i meccanismi di valutazione svolgano un ruolo centrale nel plasmare le risposte emotive e che gli scambi virtuali offrano uno spazio unico per l’emergere di esperienze emotive e culturali complesse.