Digestato e banca semi: impatto sulla germinazione delle specie infestanti

Digestate is an organic residue from anaerobic digestion plants that has become increasingly important in agricultural fertilization in recent decades, particularly for organic farms, becoming a fundamental resource that also promotes sustainability and circularity. This thesis aims to evaluate the impact of solid and liquid digestate on the soil seed bank, both in terms of new inputs of weed seeds and in terms of stimulating the germination of those already present. To this end, an experimental test was conducted on several samples of digestate and was divided into two parts: in the first part, each sample was mixed with sterile soil in a tray and placed in a greenhouse under optimal temperature and humidity conditions in order to verify the emergence of any weeds. The second part of the test aimed to verify the incentive provided by the digestate for the germination of three important species harmful to crops: therefore, one hundred seeds of A.theophrasti, one hundred of A. retroflexus, and one hundred of S.halepense were mixed in separate trays with digestate and sterile soil and placed in a greenhouse under optimal conditions. Obviously, a control was provided for both tests. We found that digestate from thermophilic anaerobic digestion, as in this case, does not contain viable weed seeds, but significantly promotes their germination if they are already present in the seed bank. In particular, the liquid fraction of the digestate proved to have the greatest impact.

Il digestato è un residuo organico degli impianti a digestione anaerobica che negli ultimi decenni ha assunto una posizione di grande rilevanza nella fertilizzazione in agricoltura, in particolar modo nelle aziende agricole biologiche, diventando una risorsa fondamentale che promuove per giunta sostenibilità e circolarità. La presente tesi si propone di valutare l’impatto che hanno il digestato solido e liquido sulla seedbank del terreno, sia in termini di nuovi apporti di semi di specie infestanti che di incentivo alla germinazione di quelli già presenti. Per questo è stata condotta una prova sperimentale su diversi campioni di digestato ed è stata suddivisa in due parti: nella prima parte ciascun campione è stato mescolato con terra sterile all’interno di una vaschetta e posizionato in serra in condizioni di temperatura ed umidità ottimali al fine di verificare l’emergenza di eventuali infestanti. La seconda parte della prova mirava a verificare l’incentivo apportato dal digestato alla germinazione di tre importanti specie dannose per le colture: perciò sono stati mescolati cento semi di A.theophrasti, cento di A.retroflexus e cento di S.halepense. all’interno di vaschette separate con digestato, terra sterile e posizionate in serra in condizioni ottimali. Ovviamente per entrambe le prove è stato previsto un controllo. Abbiamo riscontrato che il digestato proveniente da digestione anaerobica in regime di termofilia, come in questo caso, non contiene al suo interno semi vitali di infestanti, ma ne promuove la germinazione in modo rilevante se già presenti nella seedbank ed in particolare la frazione liquida del digestato si è dimostrata la più impattante.