Potenzialità del biochar come ammendante di suoli in agricoltura biologica: effetti a breve termine su tre colture gestite in regime di concimazione organica

Biochar is a carbon-rich residue obtained from the pyrolysis of woody biomass and is used as a soil amendment, including in organic agriculture, due to its physical, chemical, and biological properties. Numerous studies report that the application of biochar can improve water retention and infiltration, exert a buffering effect on the pH of acidic soils, increase organic carbon content and nutrient availability, and stimulate soil microbial activity. The aim of the experiment was to evaluate the short-term effectiveness of biochar on soil fertility by measuring selected physical and chemical parameters indicative of soil fertility, both in the field and in the laboratory, during crop growth, as well as by assessing the yield of different cultivated species. The experiment was carried out at the Cristiano Gallinella Farm, located in San Casciano dei Bagni (SI), on a silty-clay soil characterized by a tendency to waterlogging, risk of erosion, and low fertility. Three crop types managed under an organic fertilization regime were evaluated: a cereal crop, a legume, and several horticultural crops.

Il biochar è un residuo carbonioso ottenuto dalla pirolisi di biomasse legnose ed è utilizzato come ammendante del suolo anche in agricoltura biologica, grazie alle sue proprietà fisiche, chimiche e biologiche. Numerosi studi riportano che l’applicazione di biochar può migliorare la ritenzione idrica e l’infiltrazione dell’acqua, esercitare un effetto tampone sul pH dei suoli acidi, aumentare il contenuto di carbonio organico e la disponibilità dei nutrienti, nonché stimolare l’attività microbica del suolo. L’obiettivo dell’esperimento è stato quello di verificare l’efficacia del biochar a breve termine sulla fertilità del suolo, attraverso la misurazione di alcuni parametri fisici e chimici indicatori della fertilità del suolo, sia in campo sia in laboratorio, durante la crescita delle colture, nonché mediante la valutazione della resa di diverse specie coltivate. La sperimentazione è stata condotta presso l’Azienda Agricola Cristiano Gallinella, situata a San Casciano dei Bagni (SI), su un suolo a tessitura limo-argillosa caratterizzato da tendenza al ristagno idrico, rischio di erosione e bassa fertilità. Sono state valutate tre tipologie colturali gestite in regime di concimazione organica: una coltura cerealicola, una leguminosa e diverse colture orticole.