Smartphone e Rendimento Scolastico negli Adolescenti: tra Dipendenza Digitale, Processi Cognitivi e Pratiche Educative. Un'Indagine Esplorativa

The widespread use of smartphones has profoundly reshaped adolescents’ cognitive habits, social relationships, and learning processes, making it increasingly necessary to examine their impact within educational contexts. This thesis investigates the relationship between smartphone addiction, cognitive processes, and academic performance among upper secondary school students, combining a critical review of the scientific literature with an empirical study conducted in several high schools. The theoretical analysis highlights how problematic smartphone use is associated with attentional distraction, digital procrastination, and a gradual decline in academic engagement. Particular emphasis is placed on the role of self-regulation and on the qualitative characteristics of smartphone use, rather than on screen time alone. The study also explores the divergence between students’ and teachers’ perceptions of smartphone use in the classroom, revealing differing levels of awareness regarding its cognitive and educational effects. The empirical research is based on questionnaires administered to both students and teachers, followed by an analysis of their responses. The findings indicate a significant relationship between intensive and problematic smartphone use, increased difficulties in maintaining attention during lessons, and a perceived decline in academic performance. Moreover, a perceptual gap emerges: while many students believe they can manage smartphone use effectively, teachers report more pronounced negative effects on attention, participation, and study quality. Overall, the results suggest that purely restrictive policies are less effective than educational approaches focused on digital awareness, metacognitive skills, and shared responsibility between schools and families. From this perspective, smartphones should not be viewed as inherently detrimental, but rather as educational tools that require structured pedagogical mediation to support balanced and meaningful learning experiences.

La diffusione capillare dello smartphone ha trasformato profondamente le abitudini cognitive, relazionali e di apprendimento degli adolescenti, rendendo sempre più urgente una riflessione sul suo impatto in ambito scolastico. La presente tesi analizza la relazione tra dipendenza da smartphone, processi cognitivi e rendimento scolastico negli studenti della scuola secondaria di secondo grado, integrando una revisione critica della letteratura scientifica con uno studio empirico condotto in diversi istituti superiori. L’analisi teorica mette in luce come l’uso problematico dello smartphone sia associato a fenomeni di distrazione attentiva, procrastinazione digitale e progressivo calo dell’impegno scolastico, evidenziando il ruolo centrale dell’autoregolazione e della qualità dell’uso del dispositivo più che del semplice tempo di esposizione. Particolare attenzione viene dedicata al confronto tra le percezioni di studenti e docenti, che spesso interpretano in modo divergente l’impatto dello smartphone sull’apprendimento. Lo studio empirico si basa sulla somministrazione di questionari a studenti e insegnanti e sull’analisi delle loro risposte. I risultati mostrano una relazione significativa tra uso intenso e problematico dello smartphone, maggiori difficoltà di concentrazione in classe e una percezione di riduzione del rendimento scolastico. Emerge inoltre un divario percettivo: mentre molti studenti ritengono di riuscire a gestire efficacemente l’uso del dispositivo, i docenti segnalano effetti negativi più evidenti sull’attenzione, sulla partecipazione e sulla qualità dello studio. La ricerca evidenzia infine come le strategie esclusivamente proibitive risultino meno efficaci rispetto a interventi educativi basati sulla consapevolezza digitale, sulla metacognizione e sulla corresponsabilità tra scuola e famiglia. In questa prospettiva, lo smartphone non viene interpretato come un elemento da demonizzare, ma come un oggetto educativo che richiede una mediazione pedagogica strutturata per favorire un uso equilibrato e funzionale all’apprendimento.