Il legame tra perfezionismo, ansia e depressione negli studenti universitari: una revisione sistematica

The aim of this systematic review is to analyze the role of perfectionism in the risk of developing anxiety and depressive symptoms among university students. Perfectionism is a widely studied construct in academic settings and is often associated with psychological distress, especially during the university years, a particularly sensitive period characterized by high levels of pressure and expectations. The review was conducted following PRISMA guidelines. Empirical studies published in English between 2018 and 2025 were selected, focusing on the relationship between perfectionism and mental health among university students. The analysis of the selected studies clearly shows that maladaptive perfectionism is associated with higher levels of anxiety and depression. In particular, aspects such as fear of making mistakes, constant self-doubt, and the perception of excessively high standards appear to play an important role in increasing psychological distress. In contrast, the more adaptive components of perfectionism, such as organization and the tendency to set high personal standards, show less consistent results and, in some cases, even appear to have a positive effect. Some studies also highlight the role of factors such as self-esteem and self-compassion. Overall, the findings suggest that maladaptive perfectionism represents a significant risk factor for the mental health of university students.

L’obiettivo di questa rassegna sistematica è analizzare il ruolo del perfezionismo nel rischio di sviluppare sintomi ansiosi e depressivi negli studenti universitari. Il perfezionismo è un costrutto molto diffuso in ambito accademico e spesso associato a forme di disagio psicologico, soprattutto in una fase delicata come quella universitaria, caratterizzata da pressioni e aspettative elevate. La ricerca è stata condotta seguendo le linee guida PRISMA. Sono stati selezionati studi empirici in lingua inglese, pubblicati tra il 2018 e il 2025, che analizzano la relazione tra perfezionismo e salute mentale negli studenti universitari. Dall’analisi degli articoli emerge in modo abbastanza chiaro che il perfezionismo disadattivo è associato a livelli più alti di ansia e depressione. In particolare, aspetti come la paura di sbagliare, il dubbio costante su se stessi e la percezione di standard troppo elevati sembrano avere un ruolo importante nel favorire il disagio psicologico. Al contrario, le componenti più adattive del perfezionismo, come l’organizzazione e la tendenza a porsi obiettivi elevati, mostrano risultati meno chiari e in alcuni casi sembrano avere anche un effetto positivo. Alcuni studi evidenziano inoltre il ruolo di fattori come l’autostima e l’autocompassione. Nel complesso, i risultati suggeriscono che il perfezionismo disadattivo rappresenta un fattore di rischio rilevante per la salute mentale degli studenti universitari.