Ruolo delle funzioni cognitive nell'eziopatogenesi e nel mantenimento dei disturbi del comportamento alimentare

Questo elaborato discute dei disturbi del comportamento alimentare con particolare interesse per le funzioni esecutive e il loro ruolo nell’eziologia e nel mantenimento di tali disturbi. Inizialmente vengono definiti i principali disturbi alimentari esaminati: anoressia nervosa, bulimia nervosa, disturbo dell’alimentazione incontrollata, obesità e altri appartenenti alla categoria diagnostica. Successivamente vengono discussi i principali test neuropsicologici e tecniche d’indagine utilizzati per rilevare e analizzare deficit e alterazioni delle prestazioni cognitive. In seguito sono approfondite le funzioni esecutive (in particolare: controllo inibitorio, set-shifting e memoria di lavoro) e il modo in cui esse risultano compromesse nei soggetti che soffrono di DCA. Viene analizzato, inoltre, il funzionamento dei processi di attenzione e memoria, che in questi disturbi sono influenzati da bias cognitivi legati a stimoli corporei e alimentari. Successivamente sono approfondite le alterazioni del sistema di ricompensa e dei processi decisionali, evidenziando il loro possibile contributo allo sviluppo e nel mantenimento dei disturbi. Infine l’elaborato si conclude con una discussione delle principali implicazioni cliniche delle evidenze neuropsicologiche, discutendo il ruolo di approcci terapeutici integrati nel trattamento dei DCA.