TECNICHE DI RIPRODUZIONE EQUINA: METODI APPLICATI PER IL CONTROLLO DELLA STAGIONALITA’ E L’OVULAZIONE DELLA CAVALLA DURANTE IL CICLO RIPRODUTTIVO

The reproductive management of mares, particularly in the sporting arena, is highly influenced by their nature as seasonal polyestrous animals with a positive photoperiod. As a result, the breeding season, characterised by a continuous succession of oestrus cycles, does not begin before April, which 5 conflicts with the demands of the equine market (particularly regarding racehorses and trotters), which requires foals born in the early months of the year. To ensure that foals are born at the start of the year, attempts are made to breed mares around February–April of the previous year, a period during which, however, the mare is naturally in anestrus or in transition. This study analyses the pharmacological strategies used in clinical practice to bring forward the resumption of the oestrous cycle during the transition phase and to induce ovulation during the breeding season, with the aim of optimising the timing of artificial insemination and improving conception success rates. The study is based on the clinical observation of over one hundred mares during the transitional and breeding seasons (February–August), with a specific focus on a sample of twenty broodmares monitored in May and June to confirm the efficacy of these methods. The protocols for administering ovulationinducing agents such as HCG (human chorionic gonadotropin), GnRH (gonadotropin-releasing hormone) and the use of PGFα (prostaglandins) for luteolysis were examined.Most of the mares on which the aforementioned inducers were used responded positively, allowing fertilisation with both fresh and frozen semen. The rare cases of non-response (3 out of 20) were attributed to external stress factors and reduced animal welfare (pelvic pathology, malnutrition, complicated postpartum), rather than to the ineffectiveness of the protocols. In conclusion, the study confirms that the correct and timely use of such reproductive strategies represents a safe and effective tool for the management of equine reproduction, ensuring respect for the animal’s physical and psychological well-being and the achievement of production objectives.

La gestione riproduttiva della cavalla, soprattutto in ambito sportivo, è fortemente condizionata dalla sua natura di animale poliestrale stagionale a fotoperiodo positivo. A causa di ciò la stagione riproduttiva, caratterizzata dal continuo susseguirsi di estri, non avviene prima di aprile, andando a contrastare quelle che sono le esigenze del mercato equino (in particolare per quanto riguarda cavalli da corsa e trotto) che richiede puledri nati nei primi mesi dell’anno. Per far sì che le nascite avvengano a inizio anno, si cerca di far concepire le cavalle a circa febbraio – aprile dell’anno precedente, periodo in cui, però, naturalmente la cavalla si trova in anestro o in transizione. Il presente lavoro analizza le strategie farmacologiche utilizzate in ambito clinico per anticipare la ripresa della ciclicità in fase di transizione e indurre l’ovulazione durante la stagione riproduttiva, con l'obiettivo di ottimizzare i tempi della fecondazione artificiale e migliorare i tassi di successo di concepimento. Lo studio si basa sull’osservazione clinica di oltre cento cavalle durante la stagione transitoria e riproduttiva (febbraio-agosto), con un focus specifico su un campione di venti fattrici monitorate nei mesi di maggio e giugno con lo scopo di confermare l’efficacia di queste metodiche. Sono stati esaminati i protocolli di somministrazione di induttori dell'ovulazione quali HCG (Gonadotropina corionica umana), GnRH (Ormone di rilascio delle gonadotropine) e l'impiego delle PGFα (Prostaglandine) per la lisi del corpo luteo. La maggior parte delle cavalle, su cui sono stati utilizzati i sopra citati induttori, hanno risposto positivamente, permettendo la fecondazione sia con seme fresco che congelato. I rari casi di mancata risposta (3 su 20) sono stati attribuiti a fattori esterni di stress e ridotto benessere animale (patologia al bacino, malnutrizione, post-parto complicato), piuttosto che a un’inefficacia dei protocolli. In conclusione, lo studio conferma che l'uso corretto e tempestivo di tali strategie riproduttive rappresentano uno strumento sicuro ed efficace per la gestione della riproduzione equina, garantendo il rispetto del benessere psico-fisico dell'animale e il raggiungimento degli obiettivi produttivi.