L'eredità culturale della seta: gli osservatori bacologici ieri e oggi.

This thesis explores Italian sericultural observatories as historical evidence of the silk civilization and of the role played by sericulture in the economic, agricultural, and social development of many local areas. Established mainly between the nineteenth and twentieth centuries to support the control, study, and improvement of silkworm breeding, these institutions became meeting points between scientific research, agricultural production, and manufacturing activities. The research reconstructs the historical significance of sericultural observatories by examining their connection with mulberry cultivation, silkworm egg production, the fight against silkworm diseases, and the organization of the silk supply chain. Alongside this historical perspective, the thesis focuses on the present condition of these places, many of which have lost their original function and have been converted into schools, university buildings, public facilities, private properties, or spaces with new uses. Through the analysis of bibliographic sources, archival documents, and local case studies, this work aims to enhance the value of sericultural observatories not only as scientific institutions of the past, but also as material traces of a productive and cultural memory that can still be identified within the contemporary Italian landscape.

La presente tesi approfondisce il tema degli osservatori bacologici italiani come testimonianze storiche della civiltà della seta e del ruolo che la bachicoltura ha avuto nello sviluppo economico, agricolo e sociale di numerosi territori. Nati soprattutto tra Ottocento e Novecento per rispondere alle esigenze di controllo, studio e miglioramento dell’allevamento del baco da seta, questi istituti rappresentarono un punto di incontro tra ricerca scientifica, produzione agricola e attività manifatturiera. Il lavoro ricostruisce il significato storico degli osservatori bacologici, mettendo in relazione la diffusione della gelsicoltura, la produzione del seme-bachi, il contrasto alle malattie del baco e l’organizzazione della filiera serica. Accanto alla dimensione storica, la tesi dedica particolare attenzione alla condizione attuale di questi luoghi, molti dei quali sono stati trasformati in scuole, sedi universitarie, edifici pubblici, spazi privati o strutture con nuove destinazioni d’uso. Attraverso l’analisi di fonti bibliografiche, documenti d’archivio e casi territoriali, la ricerca intende valorizzare gli osservatori bacologici non soltanto come istituzioni scientifiche del passato, ma come tracce materiali di una memoria produttiva e culturale ancora leggibile nel paesaggio italiano contemporaneo.