Progetto Happiness: narrazione, emozione e riconoscimento nelle strategie di comunicazione digitale contemporanea

This research examines the role of emotions in shaping visibility and circulating content within the contemporary digital landscape, highlighting how platforms and algorithms privilege forms of emotional spectacularization that transform users into prosumers of content. In this context, personal experience acquires a public and collective dimension, becoming embedded within the dynamics of so-called “emotional capitalism.” The thesis develops a theoretical reflection on the sociology of emotions, drawing from the classical contributions of Durkheim, Simmel, and Pareto, as well as contemporary perspectives such as Arlie Hochschild’s theory of emotional labor, Sara Ahmed’s concept of “sticky emotions,” and Erving Goffman’s analysis of self-presentation between front stage and backstage. The empirical analysis focuses on the case study of Progetto Happiness, a cross-media initiative created by Giuseppe Bertuccio D’Angelo, examined as a form of visual ethnography capable of combining documentary practice and immersive storytelling in order to generate engagement through narratives of happiness in marginalized contexts. Through the analysis of six videos featuring minors and a structured interview with the founder, the research investigates the ways in which emotions such as indignation, wonder, and hope are constructed and conveyed, with particular attention to the narrative and visual strategies that transform personal experiences into shareable emotions. Special emphasis is placed on the relationship between lived reality and media narration, highlighting the tension between authenticity and performance. In conclusion, the study demonstrates how digital emotions simultaneously function as instruments of connection, awareness, and narrative resistance, while also constituting resources strategically exploited by the economic logics of digital platforms.

Questa ricerca analizza il ruolo delle emozioni nella costruzione della visibilità e nella circolazione dei contenuti all’interno del panorama digitale contemporaneo, evidenziando come le piattaforme e gli algoritmi privilegino forme di spettacolarizzazione emotiva che trasformano l’utente in prosumer di contenuti. In questo contesto, il vissuto assume una dimensione pubblica e collettiva, inserendosi nelle dinamiche del cosiddetto “capitalismo emozionale”. La tesi sviluppa una riflessione teorica sulla sociologia delle emozioni, partendo dai contributi classici di Durkheim, Simmel e Pareto fino alle prospettive contemporanee di Arlie Hochschild sul lavoro emotivo, Sara Ahmed sulle “emozioni appiccicose” ed Erving Goffman sulla rappresentazione del sé tra front stage e backstage. L’analisi empirica si concentra sul caso studio di Progetto Happiness, iniziativa crossmediale ideata da Giuseppe Bertuccio D’Angelo, esaminata come forma di etnografia visiva capace di combinare documentarismo e storytelling immersivo per generare engagement attraverso il racconto della felicità in contesti marginali. Attraverso l’analisi di sei video con protagonisti minori e un’intervista strutturata al fondatore, la ricerca indaga le modalità con cui emozioni come indignazione, meraviglia e speranza vengono costruite e trasmesse, soffermandosi sulle strategie narrative e visive che trasformano esperienze personali in emozioni condivisibili. Particolare attenzione viene dedicata al rapporto tra realtà vissuta e narrazione mediatica, evidenziando la tensione tra autenticità e messa in scena. In conclusione, lo studio mostra come le emozioni digitali rappresentino al tempo stesso strumenti di connessione, sensibilizzazione e resistenza narrativa, ma anche risorse strategicamente valorizzate dalle logiche economiche delle piattaforme digitali.