"My Tongue Is Burning Flames": Reclaiming Country

The 2019-2020 Bushfires in Australia have acted as a catalyst for raising awareness on the ecological crisis of unprecedented scale we are witnessing; they have also shed light on the consequences of a colonial narrative and epistemology that has continuously silenced Indigenous land management practices, in particular fire-stick farming, since the first colonial settlements. This thesis explores how Aboriginal Ecopoetics respond to this crisis by reclaiming Traditional Ecological Knowledge both as an aesthetic practice and a political act. Through an ecocritical analysis that uses an intersectional perspective of postcolonial studies and Indigenous literary theory, it argues that the poetry of Evelyn Araluen, Luke Patterson, and Alice Eather, drawn from the collection of Drop Bear and Fire Fronts, offers an alternative vocabulary and worldview to describe human-nature relationships that challenge the Eurocentric constructions of landscape and wilderness. Through a poetic analysis of the text, this research aims to trace how fire functions in the poems not as an agent of catastrophe but as an instrument of custodianship, sovereignty, and continuity. It further argues that the dissemination of these ecopoetics through digital platforms constitutes an emergent form of ecological activism. By exploring this subject, the aim is to investigate the impact of Indigenous voices as custodians of ecological knowledge and sovereign contributors to global climate discourse, rather than as witnesses to the environmental crisis.

Gli incendi che hanno colpito l’Australia nel 2019-2020 hanno agito da catalizzatore per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla crisi ecologica di proporzioni senza precedenti a cui stiamo assistendo; hanno inoltre messo in luce le conseguenze di una narrativa e di un’epistemologia coloniali che, sin dai primi insediamenti coloniali, hanno costantemente messo a tacere le pratiche indigene di gestione del territorio, in particolare l’agricoltura a fuoco. Questa tesi esplora il modo in cui l’ecopoetica aborigena risponde a questa crisi rivendicando la Conoscenza Ecologica Tradizionale sia come pratica estetica che come atto politico. Attraverso un'analisi ecocritica che utilizza una prospettiva intersezionale degli studi postcoloniali e della teoria letteraria indigena, la tesi sostiene che la poesia di Evelyn Araluen, Luke Patterson e Alice Eather, tratta dalla raccolta Drop Bear and Fire Fronts, offre un vocabolario e una visione del mondo alternativi per descrivere le relazioni tra uomo e natura che sfidano le costruzioni eurocentriche del paesaggio e della natura selvaggia. Attraverso un'analisi poetica del testo, questa ricerca mira a tracciare come il fuoco funzioni nelle poesie non come agente di catastrofe, ma come strumento di custodia, sovranità e continuità. Sostiene inoltre che la diffusione di queste ecopoetiche attraverso le piattaforme digitali costituisca una forma emergente di attivismo ecologico. L'obiettivo è quello di indagare l'impatto delle voci indigene in quanto custodi della conoscenza ecologica e collaboratori sovrani del discorso globale sul clima, piuttosto che come semplici testimoni della crisi ambientale.