The Linguistic Landscapes of the Humanities and Science Buildings at the University of Padua: A Sociolinguistic and Pragmatic Analysis

This dissertation reports on the public written discourse of some of the buildings at the University of Padua from a Linguistic Landscape perspective. The study examined four characteristics of the identified texts: which and how many languages were displayed, the physical objects on which they were observed, whether they were affixed by public institutions or governments (top-down texts) or by individual subjects (bottom-up texts), and their communicative functions. Then, the research compared these results and identified differences and similarities between the texts in the buildings of humanities and science departments. The data analysis was carried out adopting a rigid coding scheme developed from Ben-Rafael et al.’s (2006) and Cenoz and Gorter’s (2006) works. The findings revealed that most of the texts were monolingual, written in Italian only, and that the two most common physical medium were graffiti and posters. Additionally, bottom-up texts were more frequent than top-down ones, and representative speech acts were observed in more than half of the texts. When comparing the texts from the humanistic and scientific facilities, the results revealed that most of them were monolingual, written in Italian only, characterised by a representative function and that they differed only in terms of their physical medium.

La presente tesi analizza la produzione scritta presente su alcuni edifici dell’Università di Padova dal punto di vista dello studio dei paesaggi linguistici. La ricerca si concentra su quattro caratteristiche principali dei testi identificati: quali e quante lingue sono state rilevate, i supporti fisici dove questi testi sono stati osservati, se sono stati apposti da istituzioni pubbliche o governative (testi top-down) o da singoli soggetti (testi bottom-up), e quali sono le loro funzioni comunicative. Successivamente, questi i risultati sono stati messi a confronto per individuare somiglianze e differenze tra i testi presenti negli edifici delle facoltà umanistiche e scientifiche. L’analisi dei dati è stata condotta adottando un rigido schema di codifica, sviluppato sulla base dei lavori di Ben-Rafael et al. (2006) e di Cenoz e Gorter (2006). I risultati hanno rivelato che la maggior parte dei testi era monolingue, scritta esclusivamente in italiano, e che i graffiti e i poster erano i supporti fisici più comuni. Inoltre, i testi di tipo “bottom-up” erano più frequenti rispetto a quelli di tipo “top-down”, e più della metà dei casi presentavano una funzione di tipo rappresentativo. Confrontando i testi raccolti nelle strutture umanistiche e scientifiche, i risultati hanno rivelato che la maggior parte dei testi era monolingue, scritta esclusivamente in italiano, caratterizzata da una funzione rappresentativa e che le uniche differenze riguardavano il loro supporto fisico.