Effetti dei chemosegnali umani e dell’ansia sociale sull’inibizione motoria: uno studio mediante paradigma Go/No-Go

Chemosensory communication represents a unique channel through which socially relevant informations are transmitted in humans. A growing body of evidence suggests that body odors can influence cognitive, emotional, and behavioural processes, even in the absence of explicit awareness. Motor inhibition is a cognitive function that enables individuals to voluntarily suppress an action. However, the effects of chemosignals on motor inhibition remain largely unexplored. Furthermore, previous research suggests that social anxiety, a condition characterized by intense fear or anxiety in social situations, may influence both the perception of body odors and inhibitory control. Therefore, the present study aims to investigate the effects of human chemosignals on motor inhibition in relation to different levels of social anxiety among participants. Participants were randomly assigned to one of three experimental conditions: exposure to female body odor masked by a control odor, exposure to the control odor alone (cedarwood essential oil), or exposure to clean air. During odor exposure, all participants completed a Go/No-Go task to assess response inhibition. Social anxiety levels were measured using the Liebowitz Social Anxiety Scale (LSAS). This study aims to contribute to a better understanding of the mechanisms through which social signals, including implicit chemosensory cues, may modulate human behavior.

La comunicazione chemosensoriale rappresenta un particolare canale di trasmissione di informazioni sociali negli esseri umani. Numerose evidenze suggeriscono che gli odori corporei possano influenzare processi cognitivi, emotivi e comportamentali, anche in assenza di una consapevolezza esplicita. L’inibizione motoria è una funzione cognitiva che permette di interrompere volontariamente un’azione. Gli effetti che i chemosegnali esercitano sull’inibizione risultano, tuttavia, poco indagati. Considerando inoltre ricerche precedenti, l’ansia sociale, una condizione per cui le persone affette provano un’intensa paura o ansia quando esposte a contesti sociali, potrebbe influire sulle capacità di percezione degli odori corporei e sulle capacità inibitorie. Il presente studio ha quindi l’obiettivo di indagare gli effetti che i chemosegnali umani hanno sull’inibizione motoria in relazione alla presenza di diversi livelli di ansia sociale nei partecipanti. I partecipanti sono stati assegnati a una delle tre condizioni sperimentali: esposizione a odore corporeo femminile mascherato dall’odore di controllo, esposizione al solo odore di controllo (essenza di legno di cedro) oppure esposizione ad aria pulita. Tutti i partecipanti, durante l’esposizione, hanno svolto un compito Go/No-Go per valutare l’inibizione della risposta. I livelli di ansia sociale sono stati valutati attraverso la Liebowitz Social Anxiety Scale (LSAS). Questo studio si propone di contribuire alla comprensione dei meccanismi attraverso cui segnali sociali, anche impliciti, possano modulare il comportamento umano.